На что он сообщил, что на доставленное ему приглашение Сильвестр Лафайет ответил отказом. А на словах велел передать внучке, что не желает позориться. Манон помрачнела, но смогла сдержать слезы. Это делало ей честь.Однако буквально через мгновение бедную Марусю ждал новый удар.Шушуканье разодетых гостей стало активней, а смешки громче. Толпа расступилась и Манон увидела Сериллу Дамвиль в сопровождении ее мужа Кайрана Альберона.Соперница блистала в белом платье, до жути напоминающем свадебное. На клубничных волосах даже была небольшая тиара и вуалька наподобие фаты.

Это был настоящий плевок в лицо Манон – презираемой и отвергнутой женщины, которая сама же и пригласила удачливую соперницу. И Кайран, который был одет в стильный черный костюм, напоминающий военную форму с алой перевязью, не сделал ничего, чтоб защитить жену.– Кайран, – прошептала Манон, ища у него поддержки.Но этот гад лишь скользнул по Манон брезгливым взглядом – и все. Даже не ответил на приветствие. Намеренно они так разоделись, или нет, но Кайран с Сериллой сейчас до жути напоминали супружескую пару. Все понимали значение происходящего. Все переглядывались и ухмылялись. Никто не протянул Манон руку. Никто не пришел ей на помощь. Никто!И я это запомню.– Леди Альберон, – раскланялась Серилла, изогнув в ухмылке свои пухлые губы.– Леди Дамвиль, – промямлила Манон.– Что-то вы побледнели. Неужели не рады меня видеть?– Я… конечно, я рада, леди Дамвиль. – Тогда улыбнитесь, леди Альберон. Улыбнитесь мне, ведь все смотрят.Манон растянула губы в вымученной улыбке. Она чувствовала, что от взглядов окружающих сейчас упадет в обморок. Бедняжка уже сто раз пожалела, что затеяла этот прием. – Ну вот, теперь я вижу ваше радушие. Кстати, как вам нравится моя новая тиара? Подарок от одного мужчины, который от меня без ума, – Серилла стрельнула глазами в сторону Кайрана, ясно давая всем понять, кто подарил украшение. – Вам нравится, леди Альберон? Как вы считаете, я красива?– Думаю, что да… очень красивы, леди. – О, комплимент от вас дорогого стоит для меня, – Серилла оглянулась по сторонам и с радостью отметила, что все увлечены устроенным ею спектаклем. – Но что же это, леди Альберон? Вы пригласили весь высший свет в гости, обещали некое угощение, а сами держите всех голодными. Где же это необычное лакомство? Мы в нетерпении! Как раз в эту секунду слуги стали выносить медные подносы с расставленными на них стеклянными бокалами треугольной формы, как для мартини. Один из них катил перед собой внушительную установку с фондю.Я ощутила знакомый терпко-сладкий аромат из своего мира.Слава богу, внимание толпы переключилось на шоколад. Это приободрило Манон.Все-таки, она молодец! Даже в таких обстоятельствах кое-как, но держится.