Да, Манон собиралась покорить общество напитком из плодов какао-дерева.

Как я поняла, шоколад в Орлании не был особо распространен, вот девушка и решила выделиться.

О шоколаде ей рассказала одна из служанок, сварила его для нее и сказала, что на ее родине шоколад считается очень модным.

Мане шоколад понравился – она попробовала и загорелась.

Надеялась, что на нее впервые посмотрят с уважением, если она первая угостит всех таким необычным лакомством. Вроде как откроет его столичному обществу.

Вообще-то идея мне понравилась. Соображалка-то у Мани, оказывается, работала."

"И все-таки меня охватило чувство какого-то подвоха.

Что-то здесь было не так!

Судя по воспоминаниям Мани, служанки дома Альберона относились к ней чуть ли не с большим презрением, чем само общество. И совершенно не желали принимать ее за хозяйку, отдавая явное предпочтение леди Дамвиль.

Единственной горничной, которая была с Маней более-менее мила, являлась Гарсия.

Рассказала про какао-дерево, которое растет на ее родине – в королевстве Фарика и сообщила, что ее брат может поставлять мешки с бобами в Орланию.

Подозрительно.

Но наивной Марусе и в голову не пришло заподозрить подвох. Она, наоборот, обрадовалась и решила, что таким образом Гарсия, единственная из всех, добра к ней.

М-да уж, как же, как же… Что-то мне слабо верится.

Оставалась надежда, что Кайран запретит Манон завтрашний прием. Все-таки он был маршалом Орлании и, наверное, вряд ли бы хотел, чтоб его официальная жена, возможно, опозорилась перед всеми. Тень этого позора легла бы и на него…

Но, к огромному моему сожалению, нет!

Кайрану было совершенно наплевать на то, что Манон может опростоволоситься. Наоборот, это было ему на руку, чтоб был лишний повод вернуть бедную Маню в дом деда, где она воспитывалась.

А эта гадина Серилла явно предвкушала завтра развлечение.

Убила б! Задушила этих сволочей голыми руками!

– Хорошо, бракованная, я дам тебе еще какое-то время на раскрытие лаури, – откинувшись назад, лениво протянул Кайран и добавил с явным отвращением. – И не смей закрывать дверь спальни. Будь готова, когда я приду.

– О, господин, благодарю, мой господин! – горячо воскликнула Манон, целуя Кайрану руки. – Вы не пожалеете, обещаю! Я еще стану лаури, стану вашей лаури, как и было обещано.

– Очень на это надеюсь, – процедил Кайран. – И кстати, руки ты должна целовать не мне, а леди Дамвиль. Именно она убедила оставить тебя.

Ну да, чисто ради развлечения. Ради того, чтоб блистать на фоне глупенькой, доверчивой и некрасивой Манон.

Я готова была рвать и метать, когда эта шляпа Маня поблагодарила Сериллу за доброту и безропотно поцеловала торжествующей любовнице руку!

– А теперь проваливай, бракованная.