Романов едва заметно кивнул Потёмкину, и хватка ослабла. Хань Юи смог сделать глубокий вдох, который отдался болью во всём теле.

— Хорошо, будем считать, что ты готов к переговорам, — произнёс Романов загадочным тоном, от которого у Хань Юи пересохло во рту. — А чтобы они прошли как можно продуктивнее…

Император щёлкнул пальцами, и позади появился гвардеец, который нёс на руках тело Лю Бана. Он аккуратно уложил его перед ними.

— Владыка! — вырвалось у Хань Юи и глаза его округлились от ужаса.

— Что ты орёшь! — рявкнул Потёмкин, и тот сразу прижал ладонь к губам, не смея больше издавать ни звука.

— Верно, — спокойно подтвердил Романов. — Владыка Китайской Империи пал от моей руки. И теперь у тебя два пути: либо ты начинаешь сотрудничать с нами, либо мы уничтожим твой флот вместе со всеми, кто осмелился выступить против меня."

"Слова прозвучали холодно и безапелляционно, но на самом деле в них не было угрозы — это был подписанный приговор, который вступит в силу в любой момент. Разведка Романова заранее выделила все ключевые фигуры, что могли повлиять на будущее Китайской Империи, но именно Хань Юи был выбран не случайно.

Относительно молодой и перспективный, он управлял императорской гвардией, а значит, мог расправиться с любыми несогласными с новой политикой.

Шестерёнки в голове Хань Юи. Теперь он ясно видел, зачем сюда пришёл император Российской Империи. Китайская Империя проиграла бой, и прямо сейчас решался вопрос о дальнейшей её судьбе. Но всё это Хань Юи уже не интересовало. На самом деле, он был готов пуститься в пляс, потому что всё, что сейчас происходило, было для него настоящим подарком небес!

— Ваше Величество… — голос его прозвучал гораздо спокойнее.

— Я готов к переговорам.

— Вот и славно, — прищурился Потёмкин и усмехнувшись, он отпустил главнокомандующего. — Следуй за нами…

Глава 4

Хань Юи подчинился приказу без малейшего колебания и с видимым удовольствием проследовал за Потёмкиным. В груди у него уже клокотало странное чувство — смесь облегчения и азартного предвкушения.

Напоследок он всё же бросил взгляд на неподвижное тело Лю Бана. Уголки губ предательски дрогнули, и на лице мелькнула лёгкая улыбка. Сам того не подозревая, Романов спас ему жизнь.

Более того, теперь у главнокомандующего открывался великолепный шанс — подняться над всеми прочими и, возможно, однажды самому занять трон.

Идти пришлось недолго. У борта уже покачивался неприметный катер, принадлежавший Китайской Империи. Его готовили заранее, в этом не было никаких сомнений. Хань Юи уже перестал удивляться. Он прекрасно понял, что армия Китайской Империи уже раскололась и посыпалась. Теперь было не разобрать, где скрывались враги, а где ещё оставались верные союзники.