Какой от него толк? Быки даже не заметят, что он вышел на арену.

Но нам тоже было, чем заняться. Мы с Лори вывели Вивьен и ее новорожденного дракона из-под удара. Принц вообще сбежал первым, одни пятки сверкали. Бросил отца разбираться с проблемами в одиночестве. В зале с драконами остался только Дарк и король.

— Позаботься о ней, — доверив Вивьен заботам Лори, я поспешила обратно в зал.

Может, от меня не будет толку в схватке драконов, но в том зале остались все, кто мне дорог — Дарк, Чуди, Сумрак. Я ни за что их не брошу!

Я уже была возле двери, когда из нее вырвался поток пламени. Ого, это было горячо! Кажется, брови с ресницами сгорели. Хорошо, волосы уцелели.

Поток огня спал, и я осмелилась заглянуть в зал. Там развернулась настоящая битва. Огненный полыхал пламенем, Сумрак глушил его тьмой, а Чуди зависла над ними, насылая на врага рой кусачих бабочек. Дарк и король управляли своими драконами, подсказывая им, что делать.

— Пыльца, Чуди, пыльца! — крикнула я, но мой голос потонул в очередном огненном залпе.

А потом раздался такой грохот, который мне вовек не перекричать. Это рухнула стена, когда в нее врезался огненный дракон. На несколько минут все затянуло пылью и дымом.

Оглушенная, ничего не видящая, я кашляла и протирала глаза. Только бы никого не придавило камнями! Королевский чертог построен на совесть. Под такой стеной погребет намертво.

Но вот сквозь дымно-пылевую завесу прорезался луч солнца. Я устремилась на свет. Перебралась через завал, ободрав ладони и чуть не переломав ноги, и очутилась все на той же главной площади перед чертогом.

Драконы, король и Дарк выбрались еще до меня. Схватка продолжилась под открытым небом. К этому моменту действие пыльцы Чуди закончилось, стражи и маги пришли в себя, но сражение на площади не возобновилось. Всем резко стало не до того. Они следили за битвой драконов.

Все отступили, расчистив место для драконов. К ним было страшно приближаться. Если не сгоришь в пламени, так сгинешь в черном тумане тьмы. Бабочки с жалом на этом фоне выглядели даже мило.

Драконы одновременно выдохнули, и две стихии — огонь и тьма — схлестнулись, закрутились спиралью. Воздух задрожал. Загудело и завыло, пришлось снова зажать уши ладонями. И я хотела вмешаться в это? Да я не котенок по сравнению с ними, котенок — это Чуди, а я — блоха на нем.

Мне, как и всем прочим, досталась роль наблюдателя. Я могла лишь кусать губы и скрещивать пальцы на удачу.

Драконы грызли друг друга, били лапами и стихиями. Их рыки разносились на десятки километров вокруг. Их хвосты высекали искры из мостовой, а порой и выбивали камни. Но вот Сумрак извернулся, накинулся сверху на огненного и вцепился ему в глотку. Стоит сжать челюсть, и огненный погибнет, но Сумрак медлил.