– Там такая льдина большая, давай её отломаем!"

"– Не надо! Не ходите! – воскликнула я, привлекая к себе Эдварда. Взяла его за ручку, которая оказалась очень тёплой на ощупь, и не хотела отпускать. – Вообще, пора бы и домой!

– Ну, пожалуйста, леди Каролайн! Хотя бы просто забросить в глубину снежок! Там такие искры! Я для вас самые яркие сделаю, идёмте! – попросил мальчик, сделав большие умоляющие глаза.

– Ты точно в порядке, дорогая? – нахмурился Георг.

Он подобрал кружку и поставил её на камень, обводя меня внимательным взглядом.

Георг, нам надо поговорить!

Но я не могла попросить всех оставить нас наедине. Я не могла выпустить Эдварда из рук ни на минуту.

– Мэтр Бенедикт, осмотрите принца, скажите всё ли с ним в порядке? – попросила я.

– Я устал от осмотров! Я хорошо себя чувствую, правда! – воскликнул Эдвард.

Наследник был розовощёк, и глаза его блестели жизнью, но мэтр всё равно послушно его осмотрел: глаза, рот, кожный покров, послушал сердце и поводил перед мальчиком артефактами.

– Всё хорошо, энергии текут ровно, сердце бьётся… хм… восторженно, – констатировал с улыбкой Бенедикт.

– Ну, ладно, давайте ещё раз посмотрим на озеро одним глазком и поедем домой, – сказала я.

Генерал утвердительно кивнул.

– Наконец-то… Эгей! Давайте, кто дальше забросит снежок в воду? – воскликнул Эдвард. – Карл или Георг? Лилиана, как ты думаешь?

– Георг, держи его за руку и не отпускай! – выкрикнула я.

Генерал и без моих наставлений не отступал от мальчика ни на шаг.

– По этическим соображениям, я не буду отвечать на твой вопрос, братик, – сказала Лилиана.

Мы все подошли к берегу, мужчины стали закидывать по очереди снежки. Эдварда пришлось отпустить, когда настала его очередь.

– Георг, смотри за ним в оба, пожалуйста, – дрожащим голосом снова произнесла я, и мужчина подозрительно обвёл меня взглядом.

В глубине озера разносилось изумрудное сияние, но я не любовалась: я напряжённо осматривала береговую линию на предмет опасности. Сердце обливалось кровью, не отпускало предчувствие, что сейчас что-то случится.

– Поедемте домой, – сказала я.

– Ну, ещё чуть-чуть! – воскликнул Эдвард.

– Леди Каролайн, вы как злая воспитательница, – усмехнулся Карл.

Даже пожилой мэтр Бенедикт не удержался и присоединился к забаве со снежками, и мы с Лилианой остались наедине.

– Ты не выдала мою проказу с супом, Каролайн, – проговорила она. – Почему ты решила меня защитить?

– Считай это женской солидарностью, Лилиана, – ответила я, продолжая вглядываться в движения Эдварда, играющего с Георгом, и ловя любую деталь, которая может показаться странной.

– Тогда извини меня за платья… – проговорила девочка.

– За какие платья?

– Которые тебе доставят сегодня по приказу лорда Георга.