Мужчины получали побольше, но, прикинув всю их получку за три–четыре месяца, я понимала, что хотя они экономят на жилье и еде, домой уезжают с запасом максимум в сто–сто пятьдесят долларов.

Сэм сказал, что этих денег достаточно, чтобы кое-как прожить до весны. И это если мужчина не содержит семью. Большинство же проматывали всю сумму еще в поселке, где работали.

Местный «будильник» снова разбудил как на пожар, и я уже сильно нехотя засобиралась на свою работу. Непривычно было не обнаружить за столом с кофе Уорена с Лео. Я улыбнулась своей мысли, что слишком быстро привыкаю к людям.

До возвращения Лео и Сэма я просто работала и отсыпалась. Баловала себя печеной тыквой с карамелизированным сахаром вечерами, понимая, что есть нам эту тыкву еще как минимум неделю. Семена сохли в тени, а пять штук я высадила в разрыхленную за домом землю.

Вечером, когда мои друзья должны были вернуться, я стояла на крыльце, всматриваясь в холмы, между которыми пролегала дорога. Первые лошади появились на горизонте, когда со стороны строительства дороги зазвучали голоса.

Я принесла от Луиса котелок с готовой фасолью, пару луковиц и несколько ложек топленого масла.

Он все аккуратно записал в свою амбарную книгу, как-то странно поглядывая в мою сторону. Потом вспомнил о хлебе и добавил половину круга.

На масле я обжарила лук, добавила к нему крупно порезанные кубики тыквы, а когда они начали обжариваться с обеих сторон, выложила в сковороду фасоль. Чуть добавила воды, накрыла крышкой и принялась нарезать хлеб. Если лошади появились у холмов, у меня было минут тридцать.

— Что за божественный запах? Я чувствовал его еще от долины, - Лео практически забежал в дом, и я чуть не бросилась обнять моего «брата».

Но в последнюю секунду сдержалась и просто пожала его руку.

— Сегодня будем ужинать дома. Я кое-что приготовила. И чайник вот-вот закипит. Так что нужно звать и Сэма.

— Он за домом выгружает твой скарб. Ты здесь, судя по всему, решила остаться навсегда? – пошутил Лео, и я наигранно засмеялась."

"— Ты о курах? Нет, просто я очень люблю яйца. Я бы не против завести и козу, но это, думаю, попозже, - говорила я в его же тоне, смеясь и много жестикулируя, а в душе понимала, что хотела бы этого – остаться здесь навсегда.

И если все разъедутся, я вполне справлюсь с курами и козой.

За домом Сэм выгружал ящики с курами, мешки с кормом и крупами, которые я заказала. Два огромных мешка с недорогими здесь, но очень красивыми индейскими покрывалами, которые я увидела впервые именно у землекопов. Они были плотными, легко стирались, но оставались яркими и теплыми.

Досок, лежащих на дне телеги, нам точно хватит не только на курятники. Я решила заказать с запасом, ведь в мою гостиницу понадобится стол, табуреты.