Плаванье, гимнастика, мазь и хороший сон приводили меня в норму к следующему очередному утру.

— Я должен поехать в город. Меня не будет пару суток. Я попрошу тебя не ввязываться ни во что, Виктория, - предупредил Лео очередным вечером, когда вернулся. Я уже засыпала, и он спросил разрешения войти в мой угол.

— Хорошо. Я прошу тебя взять с собой Сэма. Ты сможешь сдать куда-то хоть одно мое украшение? А Сэм закупит все самое необходимое на первое время. Дом будет готов со дня на день. Народ прибывает, а Уорен сказал, что люди уже начинают разбиваться на бригады.

— Да, со мной приедут те, кто будет руководить разными участками.

Я попробую продать, Виктория. Значит, ты так и не рассталась с мыслью стать хозяйкой постоялого двора? – Лео устало присел на стул, который придвинул к занавеске."

"— Это будет настоящая гостиница, Лео. А потом… ладно, не все сразу. Даже если не получится, у меня всегда есть шанс начать что-то другое. Впереди целая жизнь, и я просто обязана жить ее в полную силу.

— Впервые я вижу такую девушку. Ты права, что начала работать. Люди пусть думают, что деньги заработала здесь. Не надо им знать о твоем запасе.

Сама видишь, среди кого живем. Но есть и хорошие вести.

— Даже не знаю, что там может быть хорошего, - без интереса ответила я, но потом вспомнила о том письме и решила, что оно от Оскара. Ведь дома могло все наладиться. Отец мог оценить потерю дочери, прийти в себя и понять, что жена его дурит. - Оскар написал? – достаточно живо добавила я.

— Нет, - Лео свел брови. – Думаю, понадобится не меньше пары месяцев, чтобы все улеглось и в этом не заподозрили его. - Землекопы делали много ставок на тебя, а сейчас поговаривают, что сами лично пришибут того, кто обидит девушку с железным характером, - он улыбнулся, а я засмеялась.

Мне стало вдруг даже тепло. Оттого, что тебя начинают считать своей, где ты изначально считалась белой вороной. Что тебя принимают в коллектив. Я помнила, как меня шпыняли на заводе в первые месяцы, как тяжело было влиться в крепкий коллектив. Я умела слушать советы, не отмахивалась от нравоучений. Так и здесь: я благодарила за помощь, прислушивалась к советам.

— Значит, я тебя не подвела, «братец».

— Так и есть. Они сказали, что мы «из одного теста», - Лео улыбался, и я вдруг увидела на одной его щеке чуть заметную ямочку.

- Кстати, думаю, тебе пора посетить местную лавку. В конце улицы их уже даже две. Женского ты там ничего не найдешь, а вот что-то для дома…

— Лео, правда? – я даже села. Отлично. Ты уедешь очень рано?

— Нет. Поезд будет к обеду. Утром ты сможешь написать список. Сэм плохо, но читает. Пиши разборчиво. Я не смогу шляться с ним по рынкам. У меня много дел в Бостоне. Думаю, он успеет за два дня купить все необходимое.

Заснула я с каким-то ощущением преддверия нового года.