— Шантажируешь? — глухо спросила она.

— Маэстро твой — зашитый алкаш, — вместо ответа продолжил Евгений. — Вы это скрывали. Грамотно скрывали, надо отдать вам должное. Иваницкий же никогда не пил на людях. Но когда запивал раз в полгода, то по-черному… А ты его прятала…

— Ложь! — в отчаянии выкрикнула Анна Федоровна, утратив самообладание. — Грязная подлая ложь!"

"— И ты вместе с ним попивала, — будто и не слыша ее, вещал незваный гость. — Тогда-то и сама пить начала… из солидарности. А че! Обычное дело — баба хочет спасти мужика, вот и берет на себя лишнее, чтоб ему меньше досталось… Ну а в итоге — сама в полном разборе… Примеров — тьма! Высоцкий — Влади, Есенин — Дункан…

— Дункан? — оживилась Диана, которой явно было скучно в изгнании.

 — Это че, у Есенина мужик был? Дунка-а-ан… Блин, не зря же говорят, что все великие — педики!

— А девочка у тебя дремучая! Я ей букварь подарю. — Анна Федоровна с бесстрашным вызовом посмотрела на Евгения, который навис над ней, упершись руками в подлокотники ее кресла. — Все вранье! Ничего не докажешь.

— А чего мне доказывать? Вот книжка выйдет — и вся недолга.

А знаешь, как называется? «Иваницкий и его женщины». — Он еще ниже склонился над Анной Федоровной, приблизив к ее лицу свою разгоряченную, хищно оскалившуюся физиономию. — Я мно-о-ого чего о тебе знаю.

— Блефуешь? — отрывисто спросила Анна Федоровна. — Кто заказал-то?

— Тебе не один хрен? Я все-е про тебя знаю. Ты пей, пей, авось полегчает…

— Да что ты можешь знать?! — крикнула она, снова сорвавшись. — Откуда?!

— Откуда надо, — грубо парировал Евгений, уклонившись от ответа на первый вопрос. — Я даже знаю, что, когда твой Репин запивал, он требовал, чтобы ты… — он дико заржал, — а вот не скажу, выйдет книжка, сама прочтешь и…

— Сколько? — перебила его Анна Федоровна.

Ужас, смятение и отчаяние захлестнули ее как девятый вал. Она уже не справлялась с собой. — Сколько ты хочешь? Ведь, если я тебе заплачу, ты не выпустишь свою книгу? Говори: сколько?! Ты ведь за этим сюда пришел!

— О, догадливая… — расплылся в улыбке Жека, — но вы правы, мадам.

— Нам много надо, — подала голос Диана, подойдя к дружку.

— Абсолютно точно, нам надо много.

У нас расходы очень большие потому, что планов громадье!

— Сколько?! — отрывисто повторила Анна Федоровна.

— Не гони! — посмеиваясь, Жека почесал в затылке. — Дай мне три дня!

Анна Федоровна медленно поднялась с кресла. Евгений, облапив Диану, вразвалочку, неспешно направился к выходу. В дверях он обернулся и, выкинув руку с тремя оттопыренными пальцами, крикнул:

— Три дня — и я назову сумму! Готовь денежки!

* * *— Вот где она, спрашивается? — Галина Васильевна с тревогой посмотрела на часы.