Но уважение и почтение, которое Хаджар к нему испытывал, строилось вовсе не на силе, а на куда более глубинных чувствах.

- Здравствуй, мой ученик.

Фигура, которая сидела на траве, прислонившись к этому камню, была закутана в рваный, черный плащ. Ветер трепыхал его порванным вороньим крылом.

Глубоко надвинутый капюшон скрывал стареющее, покрывающееся морщинами лицо бывшего воина, а ныне - доживающего век странника.

Белые, с сединой, волосы тянулись следом по потокам ветра.

Черный Генерал, который сейчас сидел перед Хаджар, был совсем не похож на тот осколок души Врага, который Хаджар впервые увидел когда-то давно внутри своей души.

- Я ведь уже говорил, что не ученик тебе, - без нажима, спокойно возразил Хаджар.

Этот спор был для них чем-то вроде приветствия.

- Ты пришел сюда за советом и ответом. Кем это делает, как не учеником?

Происходи подобный диалог хотя бы лет десять назад, то Хаджар, выругавшись, “развернулся бы и пошел обратно”. Покинул бы пределы собственной души и нашел иной способ найти ответы на свои вопросы.

Но чем больше ему становилось лет и чем больше под ногами прокладывалось километров дорог и литров крови, тем не только сильнее, но и мудрее становился Хаджар.

Он никуда не ушел.

Просто опустился на траву, и скрестив ноги, упер локти в колени.

- Ты знаешь зачем я пришел?

Первый из Дарханов ответил не сразу. Он, кажется, был куда более заинтересован наблюдением за бегом облаков, чем разговором с Хадажром.

Ну да, какой лев будет общаться с антилопой, которую он собирается съесть.

- Я не так часто, как ты думаешь, смотрю на твою жизнь.

- Так знаешь или нет?

- В данном случае - знаю, - первый из Дарханов все так же смотрел на небо над собой. - Когда ты услышал ветер, этот мир изменился.

- Изменился? - Хаджар заозирался по сторонам. Вокруг все было точно таким же, как и в прошлые его визиты. - Не заметно.

- Душа всегда меняется незаметно.

Хаджар чуть устало вздохнул. Не став отрывать Эйнена от его беременной жены, он надеялся, что хоть немного времени побудет вдали от философствований, но, видимо, не судьба.

- Ответ, который ты ищешь, сложнее, чем ты можешь себе представить.

- Я еще не задал свой вопрос.

Черный Генерал опустил взгляд на Хаджара. У него были такие же ясные, синие глаза, в которых, казалось, отражалось небо и разве что облака по ним не плыли.

- Ты воин, мой ученик. У тебя душа и сердце воина. И каждый воин хочешь знать, как стать сильнее. Ты узнал имя Ветра, приходящего с севера, и теперь хочешь узнать, как обуздать эту новую для тебя силу.

Хаджар ничего не ответил. Черный Генерал не ошибался в своих догадках и глупо было бы с этим спорить.

- Чтобы ответить на твой вопрос, мне придется взять тебя с собой в путешествие.

- Путешествие? Боюсь, у меня нет на это времени.