Если эта техника двинется на юго-восток по очищенным дорогам, ударит в стык потрёпанных дивизий…

Пришлось уйти с дороги, перебраться за кювет, чтобы не заметили часовые. Дорога уходила вправо. Опушка с бронетехникой осталась за поворотом.

За косогором в низине лежала крупная деревня, Булатово. Местность была неоднородной канавы, косогоры, редкие островки кустарника. Сельскохозяйственные угодья в этой стороне отсутствовали. Дорога петляла вниз к населённому пункту. Её привели в порядок, но явно не сегодня, в низинах скопился снег, замёл проезжую часть.

Разведчики растянулись по полю, залегли.

Шубин думал. Группе выдали новую радиостанцию взамен разбитой и намекнули, что повторный порчи казённого имущества техчасть не потерпит.

– Не обращай внимания, – отмахнулся майор Фёдоров. – Они обязаны всех стращать. Но всё же постарайся вернуть эту «шарманку» целой и невредимой.

Об увиденном стоило доложить начальству. Но поразмыслив Глеб решил не спешить. Ясность отсутствовала. А то, что техника скопилпсь у деревень командование и без него знало. Что-то в происходящем было не так. Какая-то нарочитая демонстративность что ли.

Требовалось больше сведений. Но не подойдёшь же к часовому с расспросами…

Группа находилась на открытом участке и это тревожило. Местность имела сложный характер и всё же это был не лес. Ефрейтор Гончар выполнял обязанности вы бывшего сержанта Лазаренко. Приказ был прост и понятен: забраться в канаву и не высовываться, греться собственным дыханием. С собой лейтенант взял Левашова, парень был толковый и физически подготовленный, и ползал также хорошо как бегал.

Они перебежали к дороге, затаились водоотводной канаве.

Перчатки были тёплые, многослойные, но всё равно со временем руки подмерзали. Красноармеец скорчился в канаве, снял перчатки, сжал руки в кулаки и снова их натянул на сколько смог. Так было легче переносить холод. Шубин пока терпел, но тревога уже пощипывала. В такую погоду даже тёплая одежда не спасала.

Из водостока открылся вид на Булатово, лежащее в низине. Деревня была немаленькой. В центре постройки казались скученными ближе к окраинам, разбросанными как будто в беспорядке. Попыток поджога здесь не было.

Все строения оказались целыми. Крыши почти не чистили, на них но росли толстые сугробы. Из печных труб шёл дымок.

В деревне стояла немецкая часть. С дороги просматривались грузовые машины. В центре над зданием сельсовета трепетала на ветру алая нацистское полотнище со свастикой. По главной улице ходили солдаты. На околицах виднелись мотоциклетные посты. Всмотревшись Шубин обнаружил несколько легковых машин и бронетранспортёр за длинным, приземистым бараком. Серых шинелей Вермахта был явный переизбыток.