– Профессор Дисант? Он же…

– Найден мертвым в академии почти две недели назад, – подтвердил я. – А еще он являлся Императорским алхимиком и имел постоянный доступ в закрытую секцию. Как и к Императору.

– Я слышала, что это самоубийство.

– Теперь я уверен, что нет.

– И что теперь?

– Изучим вещи из кабинета Никласа, возможно, в них найдутся вырванные страницы. Если…

– Их не вырвал убийца, чтобы скрыть информацию о найденных на Могильнике цветах, – продолжила мою мысль Ирида.

– Умница, – не удержавшись, я нагнулся и коснулся губами нежной щеки, которая почти мгновенно вспыхнула румянцем, а вот в глазах друидки полыхала злость, и я рисковал получить кулачком по морде. – Пойдем, время не ждет, – схватил ее за руку и потянул на выход.

Мы покинули закрытую секцию библиотеки, вновь оказавшись в освещенной лучами солнца галерее основного помещения. Успели пройти половину пути, когда дорогу нам заступил Леонард де Террум. Злость во мне вспыхнула, стоило увидеть канцлера, собирающегося бросить вызов Императору.

Черноволосый и черноглазый, как многие демоны стихии земли, он предпочитал и в одежде черные цвета. Высокий, широкоплечий, с узким лицом и внимательным взглядом, который сразу оценил наши с Иридой переплетенные ладони.

– Ноксис, здравствуй, – протянул он. – На человечек, смотрю, потянуло, – тонкие губы демона изогнулись в издевательской улыбке, а Ирида сразу отдернула ладонь, отступая от меня.

Глава 18

/Ирида Каори/"

"Мне было не по себе, точнее, чувствовала я себя просто ужасно. Черные глаза демона раз за разом скользили по моему телу, как-то похабно, издевательски, оценивающе. И его слова. Потянуло на человечек. Ведь он прав. Что думают окружающие, когда видят демона с человеком? Любовница, причем в том, что эти отношения не продлятся долго, никто не сомневается. Как не сомневаются и в том, что девушка рядом с демоном может быть лишь из-за денег. Зачем еще ей поддерживать отношения с тем, кто в любой момент может встретить истинную пару, кто никогда не станет ей больше, чем любовником?

– Ты забываешься, – Ноксис сместился в сторону, закрывая меня своей широкой спиной.

На какой-то краткий миг я успокоилась, ощутив себя в безопасности, пусть сразу и отругала себя за эти чувства. Нельзя испытывать к Игнису больше, чем уважение к руководителю и коллеге.

– Ты только что оскорбил представителя порядка.

– Представителя порядка? – демон земли кашлянул, кажется, ожидал он иного.

– Да, пожалуй, наложу за это на твой род штраф, – усмешке Ноксиса сопутствовал скрежет зубов его оппонента.

– Девушка не в форме служителя порядка.

– Ирида Каори проходит практику перед зачислением на службу в Центральное Управление.