Всего лишь поговорил с ним спокойно и предложил ему альтернативу.

— Спокойно и Бес — несовместимые понятия, Земянский.

Михаил откинулся в кресле:

— Ну-у-у, он послал меня раз десять прежде, чем начал разговаривать, как адекватный человек. Но, в целом, думаю мы договорились. Мне всегда есть что предложить.

— Я не верю. Это всё враньё. Вы держите меня взаперти, как в камере, и пытаетесь убедить, что Рома мог пойти с вами на сделку. Не выйдет, Земянский, Рома не такой.

— Тебе не надоело обманываться? У тебя и Александр был не такой, сейчас вот Роман претендует на это звание.

А правда заключается в том, что купить и продать можно всё и всех. Вопрос только в цене. Судя по тому, что я уже вижу, думаю, с Романом мы договоримся.

— Враньё, враньё и опять враньё, — усмехнулась я.

Михаил поставил локти на колени и подпёр кистями подбородок, доверительно вглядываясь в глаза:

— Давай по фактам, Снежана? Судя по переписке, знакомы вы всего ничего. С начала декабря, может быть, да? Сейчас январь… Месяц, чуть больше. Думаешь, между вами вспыхнули такие глубокие чувства за это время? У меня сложилось впечатление, что Бесов усердно носился за тобой, а ты носом своим вертела от него.

А потом в какой-то момент вдруг решила насолить мне и своим родителям… Кинулась к этому парню. Вот он и ошалел ненадолго… Победа, она такая. Знаешь, я в своё время увлекался спортом…

— Мне неинтересно, Земянский."

"— Я в своё время увлекался спортом, — настойчивее повторил Земянский, — плаванием. Но не могу сказать, что выбивался из числа прочих участников сборной. Крепкий середнячок. Не более. Но победить очень хотелось. Выбивался из сил, но тренировался. Когда я получил золото на республиканских соревнованиях, моей радости не было предела.

Казалось, вот оно, то самое… Я на эту медаль золотую каждый день едва ли не молился. Пылинки с неё сдувал. До того казалась ценной моя победа… Но, как оказалось, эйфория проходит очень быстро. И ощущение чего-то невероятного покидает тебя, стоит только переключиться на нечто другое и заполнить себя иными впечатлениями.

— Занятный рассказ, Земянский. И как он касается меня и Рому?

— Самым прямым образом, Снежана. Ты и есть для Романа та самая золотая медаль. А я всего лишь дал ему возможность почувствовать, что победа уже произошла, и не стоит обманываться, воображая, будто на этом остановилась вся его жизнь.

Земянский полез в карман брюк и достал смартфон, тыкнул пару раз в экран.

— Показать? Только не стоит швырять телефон, хорошо?..

Земянский развернул ко мне телефон, показывая страничку Ромы в Instagram. С экрана на меня смотрели фото бирюзовых волн, белого песка, домиков с соломенными крышами. Типичные курортные фото, парочка селфи, на которых Рома сидит вполоборота.