Войдя в кабинет, Эстер не могла определить, был это завтрак или перекус, хотя… часы показывали одиннадцать.

– Я полагаю, ты в курсе, что на Новом мосту найден труп? – спросил он, не переставая жевать.

– Как я вижу, тебе это не испортило аппетита…

– Я сегодня ночевал в редакции.

– Серьезно?

Вид у него и правда был какой-то помятый, взъерошенный и взмокший больше чем обычно. И мешки под глазами напоминали размером чемоданчики.

– Может, ты случайно не заметила, что сегодня произошло? – спросил он, удивленно приподняв бровь. – Вся страна словно спятила.

И весь мир к этому движется. У нас полно торговцев, ремесленников и мелких предприятий, которые рискуют вовсе исчезнуть. Наши больницы задыхаются от перегрузки, а медицинский персонал давно выдохся. Полицейские измучены: они неделями пашут на всех фронтах без выходных, противостоя тем, кто спит и видит, как бы посеять повсюду беспорядок и хаос. Людям рубят головы, их режут, детей и учителей убивают прямо в школах, а месье Трюдо из Канады нам объясняет, что надо уважать других и, не дай бог, их задеть. Такой трусости и подлости я говорю «браво»!

Он выпрямился и поставил ноги на пол.

– К твоему сведению, этот новый парень не только был голый, но у него на груди кто-то выжег слово ПРАВОСУДИЕ. Все, как у Мусы Сарра…

Она вздрогнула:

– Ты откуда знаешь?

– А как думаешь? У меня свои источники.

– Нынче утром на мосту действительно была толпа народу.

– Ты по-прежнему идешь по следу пропавших? – поинтересовался он.

Она кивнула. Он провел рукой по курчавой шевелюре и взглянул на дверь.

– Брось все и займись этим делом…

В его голосе появились конспираторские нотки.

Она не удержалась и улыбнулась под маской.

– Я полагала, что уже и так достаточно материала, нагоняющего тревогу, а у меня нет готовой статьи.

Он скривился:"

"– Да брось ты, Копельман. У тебя пока нет готовой статьи, и с этим я согласен. Но у тебя хороший нюх, и ты уже была на верном пути: если эти исчезновения связаны между собой и с двумя найденными трупами, то это будет грандиозная сенсация.

– Счастлива от тебя это услышать.

– Если тебе что-нибудь понадобится, звони.

Удачи тебе!

Она кивнула и направилась к двери.

– К вашим услугам, патрон!

42

Было 10:55. То же безразличное к людским делам солнце сияло над площадью Сент-Этьен, над плитами мостовой перед Кафедральным собором и над фасадом архиепископского дворца.

Старинный архиепископский дворец служил помещением для префектуры, и именно в этих стенах Мишель Сен-Амон заставила авторов Республиканской программы помощи при чрезвычайных обстоятельствах услышать свой голос.