Да, Нонна с дядей Юрой заставили меня бросить школу. Да, меня снова отбросило назад, я пропускаю целую кучу ходов и думаю, что вернусь к тому месту, до которого дошел, только через несколько лет.

Когда мне исполнится восемнадцать, я наконец освобожусь из этого рабства. Сейчас мое право на самостоятельность очень спорное. Большинство действий по закону я могу совершить только с согласия Нонны — например, если я захочу уйти из дома и снять квартиру. Конечно, Нонна ни за что не даст мне это сделать, если только я не буду отдавать ей свою зарплату. А зарплату я не смогу ей отдавать, потому что тогда мне не на что будет снимать жилье и вообще жить. Выходит замкнутый круг.

Но потом я дойду, я обязательно дойду до финиша!

Я не хочу ни с кем делить мои проблемы, особенно — с Катериной и Ярославом. Я просто хочу, чтобы они жили нормально, а это возможно только без меня. Вот почему я так противлюсь их задумке с опекой и судом. Их фишки далеко впереди, они ловко обходят коварные клетки и уверенно идут к финишу, но если погрязнут в моих проблемах, то завязнут. Так же, как и я.

Я вспоминаю один наш с диалог с Катериной. Тогда я снова искал ответы на свои вопросы.

— Стремиться к своей мечте — это хорошо? — спросил я.

— Не всегда. Бывает так, что мечта может обмануть, — ответила она.

— Как это?

— Она может быть недостижимой. А если ты будешь гоняться за ней, ты растеряешь все свои силы. Но так и не достигнешь ее.

— А как понять, достижима мечта или нет?

— Боюсь, очень сложно.

— А моя мечта — поступить в университет и стать успешным — она реальна или нет?

— Это хорошая мечта. Уверена, что она реальна.

— А какие еще мечты можно назвать хорошими?

— Те, которые никому не вредят и не требуют обмана.

— А если мечта хорошая, то ради нее можно пойти на все?

— Даня, если ради мечты ты готов кому-то навредить, то это нехорошо…

Мои мечты вредили другим людям. Я играл нечестно. И я заслужил самую коварную клетку. Я начну все заново. Только теперь уже без обмана.

* * *

Рома с гневом смотрит на Нонну. Я замираю. Из всех людей в мире я меньше всего ожидал увидеть здесь его. Что с ним? Я не доверяю ему. Он причинил мне столько боли, что теперь я ожидаю от него только худшего. Он не мог встать на мою сторону. С чего?

— Рома? Ты чего тут делаешь? — удивляется Нонна.

Рома переводит взгляд на сотрудницу опеки.

— Я брат Дани, и я расскажу всю правду, — отчеканивает он.

— Какую еще правду? — Нонна тоже смотрит на сотрудницу и торопливо заявляет: — Он ничего не может вам рассказать! Ему вообще нельзя верить!

— Так, — тяжело говорит сотрудница опеки, садится на свое место и снова открывает тетрадь. — Никто отсюда не выйдет, пока я во всем не разберусь.

И Рома рассказывает все. Даже то, о чем не знал я сам.

Сложно представить, но моя семья не всегда была такой.