Под его ботинками хрустело стекло, а сам человек в черной маске шел с высоко поднятой головой. Он не видел во мне достойного противника.

В руке главарь держал клинок, мерцающий красным. Магия крови.

А крови сегодня в этом месте было пролито немало.

— Ты мешаешь законному правосудию, — говорит он и наставляет на меня меч.

Наемник решил изобразить работника имперской службы. Ох, очень зря! И очень глупо. Перед этим надо было хотя было изучить их протокол поведения при подобных ситуациях.

— Да ты совсем страх потерял? Я цесаревич Дмитрий! Пропусти, в машине моя сестра! — крикнул я."

"— Цесаревич Дмитрий, значит. Это хорошо, — хмыкнул он. — Сегодня империя лишится не одного, а сразу двоих наследников. Сколько мне же заплатят за вас двоих, — он снимает маску и громко смеется.

Банальную проверку он не прошел. Работник имперских служб даже под прикрытием никогда бы не ответил наследнику в подобном тоне. Да он должен был жизнью пожертвовать, но защитить мою сестру!

А этот гад пришел сюда только для того, чтобы ее добить, и даже не стесняется говорить об этом прямо. Я этого не позволю!

Я вижу, как капли крови поднимаются с горячего асфальта и окружают меня. Их было так много, что они создают надо мной купол. Тогда я ныряю в тень и выхожу рядом. А купол преобразуется в сотни багровых мечей, и они одновременно движутся на меня.

Ох, пришлось быть быстрым! Я действовал почти на максимуме своих возможностей, чтобы отбиться. Все мое лицо было залито кровью, но не моей.

— Неплохо, — хмыкнул главарь, и алые капли вновь поднялись в воздух.

На этот раз в меня направились тысячи мелких, но длинных игл. И все они разбились о теневой барьер.

— Сражайся по-взрослому, — говорю я, и враг со всей мощи набрасывается на меня с клинком.

Через миг острое лезвие втыкается в мой живот, а рука врага схватила мою руку, в которой я держал клинок.

— Пора это заканчивать! — ухмыляется он.

— Ты прав, — отвечаю я, и лицо расплывается в хищной улыбке.

Я выпускаю из себя энергию тени, и она схлопывается, точно от взрыва, отбрасывая наемника назад.

— Как? — он ошарашенно смотрит на меня и видит зияющую в животе черную дыру.

Эта грань моей способности очень энергозатратна. Очень. На моем уровне невероятно сложно скрыть в тень всего часть себя, но оно того стоило, черт возьми!

Я делаю шаг навстречу наемнику, и он вновь набрасывается на меня. Но я тотчас ухожу в тень, чтобы появиться у него за спиной. Он оборачивается, и с земли поднимаются линии крови, чтобы схватить меня. Но я оказался быстрее.

Клинок перерезает шею противника, только он успел замахнуться для второго удара. Меч звонко падает на землю, а за ним и тело.

— Что ты там мне говорил? — хмыкаю я. — Так много понтов, а толку ноль.

Путь к машине сестры чист, и я подбегаю к ней.