– Мне нужно забрать свою помощницу!

– Зайдите в портал, иначе мы перекроем вам доступ на рынок, – голос стража, чьё лицо покрывали сотни глубоких шрамов, а глаза состояли из одних белков, звучал ровно и не выражал никаких эмоций.

В глазах Веры сверкнули молнии. Она готова была разнести всё вокруг в щепки, уничтожить, взорвать, а затем схватить Катрин за волосы и тащить по полу через портал до самой квартиры. Но она не могла.

Ведьма повернулась к двери и зашла внутрь. Обмякшее тело Катрин осталось лежать на деревянном полу.

* * *"

"Катрин разбудил тусклый свет свисающей с низкого потолка люстры и матрас, который был набит не иначе как камнями, впивающимися в спину и шею.

Она проснулась минут пять назад, но не решалась открывать глаза. Где бы она ни была в данный момент, это место точно не попадёт в топ десяти тех, где бы она хотела очнуться. Но притворяться спящей вечно невозможно, и Катрин это понимала. Открыв глаза, она увидела невероятно узкое помещение с низкими потолками и без окон.

«Ну и где я на этот раз?»

Девочка встала с кровати. Одежда, вопреки опасениям, была на ней, что не могло не радовать.

Она немного размяла затёкшие шею, спину и руки и огляделась. Комната напоминала деревянный шкаф изнутри, в который каким-то образом впихнули кровать. Другой мебели в интерьере не наблюдалось. Катрин нашла взглядом рюкзак, который висел на огромном гвозде, вбитом в стену. Другую стену полностью занимала дверь, Катрин потянула за ручку, но та чётко дала понять, что выйти наружу не получится, сколько ни дёргай.

– Супер! Я почему-то совсем не удивлена, – проворчала маленькая ведьма и, легонько постучав себя по голове, словно пытаясь придать скорости своему «процессору», начала копаться в воспоминаниях.

Они, точно кадры в диапроекторе, медленно сменяли друг друга.

Перед полным забвением Катрин в компании Веры и видоизменившегося Вереска сидела за столом в Улье. Разговор, в основном, вела Вера, параллельно попивая вино. Катрин помнила, что её наставница шантажировала алхимика. Его угрюмое лицо стояло перед ней, и было ясно, что Вера своими словами скребла прямо по его чёрному сердцу. Суть разговора Катрин помнила смутно, но он оставил в её душе какой-то неприятный осадок, от которого Катрин бросало в дрожь.

Постепенно мысли, разбросанные в голове, выстроились в одну прямую, и Катрин смогла воссоздать в памяти всё, что произошло. Воспоминания обрывались на том моменте, когда все трое встали из-за стола и направились к порталам. Сколько бы ни старалась Катрин вспомнить окончание этого мероприятия, ей это не удавалось. Оставалось только выяснять своё местонахождение в данный момент.