– Наш общий знакомый сказал, что тебе можно верить. Это так?

– Зависит от того, что за знакомый, – ухмыляется блондин.

– Тот, которого твой босс не очень любит.

– Как ты деликатно, – хмыкает Ризтерд и свешивает ноги с кровати. – И какое у тебя ко мне дело?

– Что помнишь о драке с ним?

Блондин настораживается.

– Ты много на себя берёшь, парень. Вижу, метки на твоём плече нет. Значит, либо адепт, либо тебя подослал Фредерик. Можешь передать ему, что я уже рассказал всё, что знаю, добавить мне нечего.

Это будет немного сложнее, чем я думал.

– Он просил напомнить тебе о каком-то дубе.

У реки.

– Что ты о ней знаешь? – щурится Ризтерд.

– Слушай, чего ты ко мне пристал? – рычу я. – Как по мне, это полный бред, а учитывая, что тебе в любой момент могут промыть мозги, – киваю на его руку, – я бы на его месте вообще ничего тебе не говорил.

– И то верно. Поэтому мне нужна твоя помощь.

– Какая?

– На тебе нет метки, на тебя он не сможет повлиять. К этой реке пойдёшь ты, – Ризтерд поднимается. – Готов пойти против всех возможных и невозможных правил и законов? Учти, это преступление тебе никогда не простят.

А жизнь становится всё интереснее.

Хоть я и не мечтал стать преступником.

Глава 25. Место, где живут призраки

Просыпаюсь утром рано от того, что всё болит. Но по крайней мере меня не тошнит, как накануне. За окном розовеет восход, а над озером клубится пар. Нестерпимо хочется окунуться в воду вот прямо сейчас. Поэтому я нахожу в комоде Тенгера полотенце и иду, как зачарованная к берегу.

Воздух, наполненный стужей, щиплет кожу, а под босыми ногами тает изморозь на зелёной мягкой траве.

Мне кажется, что я изнутри вся горю, поэтому с радостью вдыхаю влажный воздух, который приносит облегчение.

Бросаю на землю полотенце, стягиваю ночную сорочку, отправляя туда же и шаг за шагом захожу в воду, которая должна быть тёплой, но кажется близкой к температуре льда.

Продолжаю идти, пока вода не подхватывает меня и не начинает выталкивать. Чувствуя невесомость, раскидываю в стороны руки и ноги и отдаюсь во власть озера. Похоже, оно солёное, потому что я не прикладываю никаких усилий, чтобы удержаться на поверхности. Просто закрываю глаза и…

– Шпилька! – откуда-то издалека слышу голос Ала. – Инга!

С каждым разом тревога в его голосе возрастает, но мне как будто лень реагировать на неё.

Словно меня это почти не касается.

– Твою мать, Инга, ты где?! – крики всё ближе, а потом я точно чувствую, что он рядом.

Меня подхватывают крепкие руки и прижимают к прохладному телу, уютно пахнущему кофе и какими-то пряностями, напоминающими о тихих вечерах дома с моими сёстрами. Как там было хорошо… Встреча с Алистаром разрушила всё…

– Инга, открой рот, – аккуратно придерживая мою голову, рычит Тенгер. – Пей. И сопротивляйся.