Пришёл бы туда император – попёр бы на него.

Меня передёргивает. Ого… Это выходит, если зверочеловека так накрывает, что ж моим драконом-то будет? Жуть…

А если правда на императора нарвётся?

– Ладно, прости, ты прав. И нет, это не метка Тимонта. Всё… на порядок сложнее. И, вероятно, хуже.

Глаза Саймона бликуют в темноте

– А чья?

– Ты пообещаешь не орать?

– Нет, – оборотень опускает подбородок.

– Тебя поймают и убьют.

– Говори уже.

– Ну… в общем… она… кажется… Тенгера.

Саймон сводит брови, потом усмехается, но улыбка соскальзывает с его губ.

– Погоди, так он же не оборотень.

– Не оборотень, – соглашаюсь я.

– Но что тогда? Он тебя пытается как-то отгородить или…

Саймон замолкает. Складывает всё то, о чём мы уже говорили. Я вижу искры понимания в его глазах, а после оборотень с досадой выдыхает:

– Твою м…

В ту же секунду по двери начинают колотить так громко, что я подскакиваю.

– Ежедневная проверка! – рявкает мужской голос, видимо, один из стражей. – Я захожу!

Я буквально подпрыгиваю на месте и в ужасе оглядываюсь на дверь. По позвоночнику проносится разряд молнии, щёки обжигает жаром.

Мы закрыли балкон. Ванны здесь нет, а прятаться под кроватью бессмысленно. Ножки высокие, его сразу заметят. Оглядываюсь на друга и замечаю, как пушистый хвост скрывается в складках моего одеяла. В тот же миг распахивается дверь.

Я поворачиваюсь к нежданному визитёру, нервно хватаясь за пуговицы рубашки. Высокий шатен со светло-карими раскосыми глазами осматривает комнату и останавливается на мне, разглядывая меня чуть внимательнее, чем следовало бы.

– Ты здесь одна?

Я сглатываю и пытаюсь спрятать страх за раздражением.

– Нет. С вами, – снова поправляю рубашку.

– А чего такая дёрганая? – щурится он.

Я чувствую привкус магии. Неосязаемое воздействие, от которого становится неприятно. Эмпат? Считывает меня?!

– Я едва успела одеться! – выпаливаю я. – Вы ж ворвались в комнату через секунду после того, как объявили о себе!

Страж задумывается и снова осматривается. Взгляд задерживается на кровати, и мой пульс устремляется к ритму марша.

Само собой, тут и эмпатом быть не нужно, чтобы понять, что что-то не так. Глянув на меня, он делает опасный шаг к Саймону, и я не выдерживаю.

– Стойте! Там… моё бельё. Ношеное.

Я готова сквозь землю провалиться. Стыдно до ужаса, но что делать? Не могу же я позволить пустить Саймона на шубу…

Страж останавливается и смотрит на меня. Лицо у меня должно быть почти фиолетовым и может слегка дымиться. Молюсь богам, чтобы он поверил и не полез туда.

– И что оно там делает?

– Я предпочла спрятать его, когда в мою комнату врываются посторонние! – голос слегка скрипит, но в целом я достаточно убедительна.