— Ты ему нравишься, — повторил Хранитель. — Он хочет тебя как дракон и как мужчина.

Кажется, у меня заполыхали щёки.

— Ты сейчас шутишь, верно?

— Угу, конечно, — Янтарчик состроил кислую рожицу. — Обшутился. Главное учти, что если ответишь Эрвину взаимностью, к Оку он тебя опять-таки не подпустит. Станет следить за тобой ещё внимательнее, чем сейчас.

Из всей тирады я зацепилась за…

— А он следит?

— Пытается, — вздохнул Хранитель, и окружающее пространство снова изменилось.

Просто раз, и пещера исчезла. По глазам ударил яркий дневной свет, я очутилась в аудитории, которую недавно покинула. В той самой, где проходила последняя на сегодня лекция по Политической подготовке. Янтарный промахнулся или как?"

"Продолжая пылать щеками, я перехватила ремень ученической сумки и направилась к двери. Распахнула её и едва не подпрыгнула — просто в коридоре стоял лорд эр Форс. Директор резко обернулся, обнаружил меня и недобро прищурился:

— Августа? — А после паузы ещё строже: — Что за румянец?

Щёки заполыхали жарче.

Эр Форсу это не понравилось, но вместо привычного рычания о нарушении правил (ведь краснеть кадетам тоже не положено?) воплощённый спросил строго:

— С кем ты там была?

— Ни с кем, — правдивый, как мне показалось, ответ.

Но Эрвин рассудил иначе, его аж подбросило. Зато лицо из напряжённо-злобного стало вдруг непроницаемо-спокойным. А тон — ледяной!

— Августа, будь добра, отойди в сторону, — попросил он, имея в виду проём, который я загораживала.

Я подчинилась, а директор спокойно вошёл в аудиторию.

И вот странность — когда он рычал, было жутко, а сейчас сделалось ещё страшней. Словно спокойный с виду Эрвин — этакая квинтэссенция смертоносного зла!

Он вошёл, бросил быстрый взгляд по сторонам, потом уставился на окна. Уже медленней приблизился к одному из них, и я лишь сейчас догадалась в чём суть.

— Думаете, тут кто-то был, а потом выпрыгнул в окно?

Язык мой — враг мой! Эрвин зыркнул так, что я скукожилась и прикусила всё на свете.

И чем дольше тут стояла, тем сильнее изумлялась — неужели это ревность? Да не может такого быть!

— С кем ты была? — повторил вопрос директор. — С кем общалась?

— Ни с кем. С чего вы вообще взяли?

Я осеклась и поняла, что причина — полыхающие щёки. Ведь они не могут гореть просто так.

Директор снова бросил взгляд в окно, неожиданно замер, а когда повернулся ко мне, глаза были прищурены ну совсем уж зловеще. Словно Эрвин либо увидел, либо просто вычислил того, кто так сильно меня смутил.

Спустя ещё миг, Эрвин резко подобрел, а я напряглась и позвала:

— Лорд Эрвин?

— Нет, ничего, — ответил воплощённый. — Всё в порядке, Августа. Пойдём.