В зале постепенно началось волнение, и имперскому генералу пришлось немного добавить стали в голос:

— Совсем недавно, меня чуть не одурманила моя же собственная сила, но пока мы сражаемся, я могу все больше выпускать ее, не боясь, что задену товарищей. Контроль стал лучше. Так что хочу сказать вам спасибо за очередную тренировку своих сил. И прощайте.

И от него пошла тень. Сперва незаметная, но по мере того, как она разрасталась, становилось все темнее. Кулисы и занавес полностью скрыла темнота, и сам Кутузов остался только едва заметным силуэтом в полумраке. Единственное, что его выдавало, это горящие огоньки глаз и борода с бровями.

— Кстати, мы можете меня атаковать, — раздался голос со всех сторон.

И вампиры не подвели. Они зашипели как кошки, зачем-то обнажая свои клыки, и прыгнули на Кутузова, попутно достав мечи. Но в воздухе что-то неведомое вылазило из темных углов и утаскивало каждого с воплями, которые быстро растворялись в тенях.

Через пару минут все было закончено. Свет в помещении появился, и на сцену, шлепая маленькими лапками, вышел Эль. За ним шел его слуга Дориан и товарищ Бритва.

— Ну… — оглядывая зал, произнес гусь. — В целом, неплохо. Но нахрена было такую пафосную речь двигать, не понимаю.

— Ха, Эль, приятель, разве тебе не скучно?

— Скучно! — согласился он, вытянув шею, и Дориан, присев на одно колено, подставил стаканчик с трубочкой. Внутри был кофе.

Эль сделал пару глотков, махнул крылом и продолжил:

— Но вот что я тебе скажу. В стране сейчас нет из господина. Это я могу сказать наверняка. Мне вроде стали понятны тонкости управления этой стремной вампирской силой. Короче, сейчас нам надо просто продолжал трудиться и выполнять задачу. Ты же, генерал… Почему это я тебе говорю, а не наоборот?

— Да я знаю… Чеховских отрядов не хватает, и меня это бесит. Таких мест, — он обвел рукой пустой зал, — мало, и в большинстве своем в городах встречаются упыри. Вампиров мы захватили предостаточно, но не пора ли уничтожить не последствия, а источник зла? Где вообще этот главный вампир, если не тут?

— А я откуда знаю? Сережа, ты иногда задаешь очень странные вопросы…

— Да, простите, — кивнул Кутузов. — Пропажа Нахимова меня немного сбила с толку. Все нормально. Продолжаем работать.

— Ты это, — гусь подошел к нему и похлопал крылом по ноге. — Давай, что ли, соберись.

Эль поддержал своего товарища, как смог. И если знать их историю жизни с Чалом Конеруком, то Кутузов бы понял, что это высшая степень поддержки.

— Ладно, пошли посмотрим, что там с Лермонтовым, — кивнул Сергей Михайлович. — Он же был в центре?

— Ага.

Когда компания прибыла на центральную площадь, то сперва они не поняли, что это. А когда увидели вблизи, то дружно похлопали.

Лермонтов сидел на пятиметровой куче мертвых упырей.