– Первый танец молодых, – объявил ведущий.

Эва ощутила, как Артур сжал ее руку, и немного занервничала. Было от чего! Они ведь ничего не репетировали заранее, да и вообще ни разу никуда не ходили танцевать.

Она почувствовала себя ужасно неловко, когда Артур вывел ее в центр зала. Тут же смутилась, ведь взгляды родни были устремлены на нее.

Но ее жених и тут оказался не промах. Он уловил ее настроение, шепнул на ухо:

– Просто расслабься, я поведу…

И вправду повел ее в танце с первых аккордов. Он двигался с такой легкостью и уверенностью, что скоро Эва совсем расслабилась. Она забыла, что на них смотрят, и позволила себе отдаться моменту.

Все же как это замечательно, когда у тебя такой партнер.

И в танце, и в жизни…

А потом раздался легкий шум и по полу пополз плотный дым.

Эва сначала взвизгнула, удивилась, но вскоре поняла, что это такой спецэффект.

Пока они с Артуром танцевали в сером дыму, возникло ощущение, что они совсем не в зале, а где-то на облаках. Волшебное, сказочное чувство, воспоминание о котором они сохранят на долгие годы.

Уже позже, когда остальные гости вышли в центр зала, чтобы как следует потанцевать, Эва шепнула Артуру, что хочет на минутку отойти.

Она вышла из ресторана, в коридор отеля, чтобы немножко отдышаться, проверить, не потек ли макияж после активных танцев. Повернулась к зеркальной стене, что располагалась возле входа, подправила прическу. И в этот момент заметила позади себя того, кого видеть совсем не хотела.

– Папа? – Эва резко обернулась.

Перед ней и вправду стоял ее родитель.

– Что ты так удивленно на меня смотришь? – спросил он с прищуром. – Не признаешь родного отца?

Его и вправду было трудно узнать.

В кои-то веки он выглядел прилично. Одет в черный костюм, которого Эва на нем никогда не видела, гладко выбрит, причесан и… не слишком трезв. Покрасневший нос выдавал его с головой.

«На тебе, Эва, сказочную свадьбу…» – подумала она, чувствуя, как в горле разрастается ком."

"Если кто и мог испортить ей торжество, так это он. А ну как ворвется в зал, как закатит скандал, с него станется.

Словно в подтверждение ее мыслей, он недовольно хмыкнул, оглядел ее и едко подметил:

– Разоделась как барыня. Ухватила удачу за хвост, да, Эва? Вышла замуж за богатея. А что ж отца на свадьбу не пригласила? Половина Анапы судачит про эту свадьбу, а я узнаю последним. И от кого! От соседки, которая устроилась сюда работать на кухню. Вот так расти детей, а они потом даже на свадьбу не пригласят.

– Что тебе нужно? – спросила она звенящим от напряжения голосом.

– Удачей надо делиться, дочка, – проговорил он гнусавым голосом. – Пристроилась сама, помоги отцу. Твой толстосум явно не бедствует… Пусть выпьет со мной, твоим ближайшим родственником, заодно немного раскошелится.