Затем декан добавил, что с моим магическим даром дракон, скорее всего, откликнется довольно быстро. Так что уже после Призыва он объяснит мне, чего стоит ожидать от появления крылатого ящера.

Замолчал, потянувшись за своим кофе, и я стала смотреть на его уверенную руку и на то, как он подносил чашку к губам.

Если Кайден Ритчер меня волновал, нервировал и вызывал множество самых разнообразных эмоций, то рядом с Мартином Вебером я чувствовала себя спокойной и защищенной.

Так, словно очутилась дома, хотя и не помнила, что это такое и был ли когда-либо у меня этот самый дом.

Но вскоре кофе был допит, и оставаться в кабинете декана больше не имелось никакой причины, поэтому я решила отсрочить неизбежное.

— Не могли бы вы рассказать мне побольше… Я беседовала с архимагом Гроном о своем новом расписании, и в разговоре он случайно упомянул, что дочь короля Нерлинга была похищена и, возможно, убита. Но в этом деле осталось намного больше вопросов, чем найденных на них ответов.

— Ты хочешь услышать эту историю?

— Если можно, декан Вебер!

Оказалось, что можно.

И пусть все произошло около двадцати лет назад, но Мартин Вебер был неплохо осведомлен, потому что принцесса Эйлин МакГилл училась как раз здесь, в Академии Эльрена, и он даже видел ее досье.

— Когда это случилось, мне было довольно мало лет. Мы жили в столице, и я ходил в королевскую гимназию, — улыбнулся он. — Но уже в то время эта история серьезно меня потрясла. Когда я перевелся на Эльрен, то получил от ректора дозволение покопаться в наших архивах. Там я обнаружил, что принцесса призвала черного дракона уже на первом курсе. К началу четвертого она была готова закончить академию, потому что сдала все предметы экстерном.

Эйлин МакГилл входила в Правое Крыло и была командиром первого звена, когда на Нерлинг напали виверны. Так как наш остров находится в приграничной зоне, то именно Эльрен первым встретил ударную волну армии Кхемера.

И этот удар был насколько яростным, что регулярные силы могли не выдержать, поэтому всех всадников, даже тех, кто еще не закончил обучение, бросили в бой.

— В тот день погиб мой отец, — ровным голосом произнес Мартин Вебер. — Он возглавлял одно из Крыльев регулярной армии.

Эльрен им все же удалось отстоять, но ценой огромных потерь, после чего виверны были отброшены от наших границ. Именно тогда Эйлин МакГилл и попала в плен.

Король Кхемера обращался с ней хорошо, проявляя должное уважение к принцессе. К тому же через нее ему удалось выторговать у Нерлинга именно то, что они хотели.

Но получив несколько желаемых островов, дочь королю Эвану Кхемер так и не вернул. Оказалось, они уступили ее королю Власту из Туманного Предела.