— Виверна! — прошептала я. — О Боги, это же Красная Виверна!

В школе нас учили тому, что у виверн одна пара задних лап и крылья, а еще они смертельные враги небесного народа.

Вот, собственно говоря, и все, что я о них знала.

— Сейчас меня стошнит пирожками, — сдавленным голосом произнесла Риз, и я кивнула, пробормотав, что ничего страшного в этом не вижу. Если ей так хочется, не стоит ничего держать в себе.

— Я… Я посижу вот тут, пока нас не выпустят, — добавила Риз, затем сползла по стеночке рядом с дверью и закрыла глаза.

Я же еще немного посмотрела на виверну, после чего засобиралась вернуться к замку, но не смогла. Потому что та продолжала настойчиво глядеть мне в глаза.

С нажимом. Давяще, словно что-то от меня хотела.

Вскоре мне стало казаться, что еще немного, и я смогу ее понять. Услышу чужие мысли.

«Нет! — сказала самой себе. — Что за ерунда, этого не может быть! Все, что мне нужно сейчас сделать, — это открыть проклятую дверь и вытащить отсюда нас с Риз!»

И уж тем более я не собиралась помогать врагам драконьего народа, так как планировала учиться в Академии Драконов Эльрена. Потому что мне казалось, будто бы виверна хотела от меня именно этого — чтобы я пришла ей на помощь.

Пытаясь скинуть наваждение, я отвела глаза и посмотрела на подругу. Зажмурившись, Риз сидела на полу, а из ближайшей клетки по другую сторону от прохода до нее пыталось добраться странное существо.

Оно тоже выползло из дальнего угла своего загона, тихонько подобралось к прутьям, и теперь я смогла разглядеть его получше.

Оно было… ужасным — походило на помесь человека и страшных ночных кошмаров. Сгорбленный монстр в половину человеческого роста, одетый в непонятное тряпье, тянул искривленную руку с загибающимися черными и узкими когтями к ноге Риз.

Сам же он прильнул к решетке и со звериным вожделением оскалил клыкастую пасть. Ему оставалось совсем немного и…

— Вот же проклятье! — воскликнула я. — Риз, скорее убери ноги! Иначе оно тебя сожрет!

Да, вцепится в ее лодыжку когтями, подтащит к клетке и вопьется жаждущей крови пастью!

Подруга взвизгнула и тотчас подскочила на ноги.

— Ты же сказала, что меня никто не сожрет! — воскликнула она в полнейшем ужасе.

На это я вздохнула, после чего… открыла дверь.

Замок — шпилькой и магией, а засов просто отодвинула магией, и мне было совершенно все равно, что он находился с другой стороны. После этого, вцепившись в Риз, я вытащила ее на свежий воздух, а затем закрыла за нами дверь.

Засов тоже задвинула, одновременно пытаясь выкинуть из головы странный, умоляющий взгляд виверны и зубастую оскаленную пасть гуля. Уверена, это был именно он!

Вдох, выдох…

— Дыши, Риз! — приказала еще и ей.