Сегодня он выглядит иначе, что совсем для меня непривычно, так что непроизвольно тоже смотрю на мужчину снизу-вверх: белые кроссовки, тёмные джинсы и лёгкий джемпер нежно-голубого цвета, что осветляет его всегда мрачное лицо и тёмные, почти чёрные волосы.

Наши глаза встречаются, но понять выражение его не успеваю. Меня нервно дёргает за пальцы Кнопка.

— Маам, — тихо шепчет она. — А дядя Кощей тут живёт?

Шепчет-то она тихо, но босс как назло делает шаг в нашу сторону, так ещё и слух у него хороший.

Аренский присаживается на корточки перед дочерью, от чего она спиной ещё сильнее упирается в мои ноги в поиске защиты.

Наверное, я тогда переборщила с запугиванием.

— Я Богдан, можно просто Дан, друг твоей мамы, — и в конце знакомства протягивает Кнопке ладонь.

Друг???!!! У меня сейчас почти шок.

— Привет, — немного с опаской отвечает она, но я в поддержку поглаживаю её тонкие плечики. — Эвелина, — почувствовав моё одобрение, она продолжает знакомство более уверенно. — Мне четыре с половиной года, хожу в детский сад.

Босс продолжает удерживать свою ладонь в воздухе, упрямо ожидая, когда Эва протянет свою. Спустя несколько секунд раздумий она это всё-таки делает. Богдан Анатольевич осторожно, как-то даже с нежностью пожимает её крохотные в сравнении с ним пальчики и негромко отвечает на её вопрос.

— Дядя Кощей здесь пока не живёт, но думает — жить или не жить. Вот позвал друзей, чтобы дали совет. Ты посоветуешь?

Эва согласно кивает.

— И ещё, Эвелина, дяди Кощеи бывают разные, ну так я хороший. Детей не ем.

Я на секунду прикрываю глаза, понимая, что мне это ещё аукнется. Аренский хоть сейчас и спокойный, разговор ведёт абсолютно серьёзно, будто сделку века заключает, но оскорбление своей личности не простит.

— А кого ты ешь? — тут же выдаёт любопытство Кнопки.

Дальше их общение сведёт меня в могилу, поэтому быстро склоняюсь к уху дочери, чтобы переключить внимание.

— Доченька, ты хотела на речку… — начинаю я, но босс меня перебивает.

— В основном я питаюсь так, как и все люди, но иногда люблю полакомиться врунишками, но только взрослыми, — доверительно сообщает наш личный Кощей Бессмертный, а я чувствую его тяжёлый взгляд на моей щеке.

Вот! Дождалась!

Группируюсь в ожидании продолжения издевательств в мою сторону, но тишина.

Аренский встаёт в полный рост и переводит своё внимание на Кирилла, что тихо стоит позади нас. Я выдыхаю и тоже поднимаюсь, радуясь, что акт свершения мести перенесён на потом.

— Кир, вы с Евой машину во двор убирайте и начинайте готовить мангал, а мы с Эвелиной пойдём речку исследовать. Пригодна она или нет для жизни Кощея.

Кнопка запрокидывает голову, ожидая моего позволения, а мне страшно.