Марфа познакомилась с Клаусом Штибером год назад, на форуме рестораторов — точно таком же, на котором они встретились и сегодня. С тех пор у Марфы в телефоне образовался горячий немецкий поклонник. Который вполне сносно говорил по-русски, потому что родители его были родом из ГДР. Выглядел же Клаус, как самый настоящий ариец — высокий, статный, квадратное лицо, голубые глаза и светлые — правда, довольно редкие волосы.

— Ты совсем не отвечала мне, Марта, — грустно произнес Клаус. — Я тебе писал, писал…

— Прости, очень много работы, — Марфа ощутила легкий укол совести.

— Но теперь ты от меня никуда не денешься! — Клаус споро схватил ее за локоть. — Мы пойдем сегодня гулять?

— Куда? — Марфа улыбнулась. А почему бы и нет? Клаус привлекательный мужчина, интересный собеседник, да и обменяться опытом будет полезно.

— На Красную площадь? В парк Зарядье? На Арбат? — блеснул знаниями о Москве Клаус.

— Только не на Красную площадь! — взмолилась Марфа.

— С тобой, прекрасная Марта — куда угодно!

***— Марфа Тихоновна!

К Марфе, едва она вошла в ресторан, бросилась новенькая официантка, Алена. Эту девушку Марфа приняла на работу три недели назад, показывала она себя хорошо, и Марфа собиралась оставить ее на постоянной основе. А сейчас девушка стояла напротив и выглядела испуганной. Что могло случиться? Если бы произошло что-то серьезное — Марфе бы позвонили или написали.

— Что случилось, Алена?

— Я не знаю, чем ему не угодила! — Алена шмыгнула носом. Ого, все, оказывается, действительно серьезно. — Я его нормально обслужила! А он теперь вас требует!

— Меня?

— Да, говорит: «Позовите управляющего» и не объясняет, в чем дело! Марфа Тихоновна, я ничего не нарушила! Я не виновата! Я…

— Иди, выпей водички, — Марфа развернула девушку за локоть в сторону кухни. — Какой столик?

— Восьмой.

— Я разберусь.

Вопреки приказанию Алена посеменила за Марфой следом. К восьмому столику они подошли вдвоем."

"— Вы хотели видеть управляющего?

— Да.

— У вас есть какие-то претензии к качеству еды? К обслуживанию?

— Сформулируем так — мне есть, что сказать, — посетитель за восьмым столиком невозмутимо откинулся на спинку стула.

— У меня нет времени на пустые разговоры. Если вам что-то не нравится — выход там.

Рядом тихонько ахнула Алена. А клиент и бровью не повел.

— Ну как это я пойду, если я еще чаю не выпил?

— Чай у нас закончился. Кофе и какао — тоже.

Алена рядом, кажется, даже дышать перестала. Пара, обедающая за соседним столиком, косились на них с явным изумлением. А посетитель за восьмым столиком отодвинул в сторону второй стул.

— Марфа, хорош устраивать представление. Садись и поговори со мной. Я соскучился.

— Это я устраиваю представление?! — задохнулась возмущением Марфа.

— Садись.