Через два с половиной дня они достигли берегов озе­ра Ардуэн, сверху казавшегося бледным полотном, только очень большим, больше всей долины Паланкар. На запад­ном берегу озера находился город Силтрим, в котором ни Эрагон, ни Сапфира раньше не бывали. А у пристани, ка­чаясь на небольшой волне, стоял длинный белый корабль с единственной мачтой.

Судно выглядело именно так, как и представлял себе Эрагон, ибо не раз видел его во сне. Ощущение неумоли­мой судьбы охватило его, когда он посмотрел на это судно.

«Так и должно было случиться», — думал он.

Они переночевали в Силтриме, очень похожем на Эллесмеру, хотя он был, пожалуй, поменьше, да и дома в нем стояли теснее. Пока они отдыхали, эльфы перенесли Элду­нари на корабль, а также погрузили туда запас провизии, всякие инструменты, одежду и прочие полезные вещи. Ко­манда корабля состояла из двадцати эльфов. Все они выра­зили желание остаться с Эрагоном и помочь выращивать драконов, а также учить будущих Всадников. Вместе с Эра­гоном в путешествие отправлялись и Блёдхгарм со своими заклинателями, кроме Лауфина и Утхтинарё."

"Утром Эрагон несколько изменил заклинание, скры­вавшее яйца драконов от чужих глаз, и подал Арье те два яйца, которые она выбрала, пожелав о них заботиться. Одно яйцо следовало отправить гномам, второе — ургалам. Арья с Эрагоном надеялись, что дракончики сумеют вы­брать себе подходящих Всадников среди представителей того и другого народа. Если же этого не произойдет, яйца поменяют местами. Но если и тогда драконы не захотят для кого-то проклюнуться… Эрагон и сам не был уверен, что он будет делать в этом случае, но не сомневался, что Арья что-нибудь придумает. Как только эти яйца проклюнут­ся, молодые драконы и их Всадники поступят под начало Арьи и Фирнена, а когда они достаточно подрастут, то от­правятся на восток и присоединятся к Эрагону, Сапфире и остальным членам возрождающегося ордена Всадников.

Эрагон, Арья, Роран, Куарок, Блёдхгарм и остальные эльфы взошли на борт корабля и поплыли через озеро, а Сапфира и Фирнен кружили высоко над ними.

Корабль назывался «Талита» — по имени красноватой звезды, что светит на восточном краю неба. Светлый и уз­кий, он скользил по воде, и под килем ему нужно было не более нескольких дюймов глубины, так что он мог ходить по любым рекам и озерам. Двигался корабль совершенно бесшумно, и управлять им почти не требовалось. Он, похоже, сам отлично понимал, куда хочет направить его капитан.

Несколько дней плыли они среди лесов — сперва че­рез озеро Ардуэн, потом вниз по реке Гаэне, ставшей осо­бенно полноводной благодаря весеннему таянию снегов.