Её пальцы нежно поглаживали грани камня, а губы шептали какие-то слова.

Кристалл… Мой ранг магии подрастёт! Он намного сильнее того, что мне передали перевёртыши. Уверен, что возьму второй или даже третий. А это… Сколько откроет передо мной дверей? У меня в пространственном кольце уже армия тварей, а с новой силой… Мозг рисовал образы будущего, которые я быстро прервал. Нужно сосредоточиться на настоящем. Кажется, эта женитьба принесла мне неожиданные плоды.

Я наблюдал через многоглазика, как Зейнаб что-то шепчет кристаллу, а затем прижимает его к груди. Свет камня пульсировал в такт её дыханию.

Это выглядело почти… интимно? Словно между девушкой и артефактом существовала какая-то особая связь.

Через некоторое время её движения стали медленнее, а дыхание — ровнее. Она засыпала, всё ещё сжимая кристалл в руке. Вот оно! Мой шанс.

Я сдерживался, чтобы не вскочить, схватить и отобрать «мой» кристалл. Как там в браке? Твоё — моё, моё-моё?.. Улыбнулся мысленно. Если подумать, кристалл теперь действительно принадлежит мне по праву мужа. Вопрос только в том, как его забрать.

Наконец-то турчанка заснула.

Я проверил это, выждав ещё десять минут. Дыхание ровное, тело расслабленное — она точно в глубоком сне."

"Тихо поднялся с дивана, стараясь не производить ни звука. Половицы едва слышно скрипнули под моим весом, но Зейнаб не проснулась. Я двигался осторожно, словно охотник, подкрадывающийся к добыче.

Подошёл к её кровати. Лунный свет, проникающий через окно, освещал её фигуру. Зейнаб перед сном сняла корсет и штаны, сейчас можно было увидеть её грудь и нижнее бельё. Оказывается, они тут им тоже пользуются. Не то чтобы меня это интересовало в данный момент, но мозг автоматически фиксировал все детали.

Но важен только камень, который она сжимала в руке. Сквозь её пальцы пробивался слабый голубоватый свет. Источник будто обезумел, пульсировал в резонанс с кристаллом. Я чувствовал, как магия внутри меня тянется к камню, словно стремясь воссоединиться с родственной энергией.

Ещё пока не решил, как заберу или как мне отдадут эту реликвию. Хотелось просто прикоснуться к кристаллу. Палец устремился вперёд, и, когда я уже почти дотронулся… Вспышка света, меня ударной волной отбросило в стену.

Ударился головой о деревянную панель. В глазах потемнело от боли, в ушах — противный звон. Сквозь пелену увидел, как Зейнаб вскочила с кровати и мгновенно проснулась.

Она стояла посреди комнаты в белых трусиках и этой прозрачной кофте. В руке сжимала кинжал, который хотела мне подарить. Глаза горели, как у профессионального убийцы. В них читался не только гнев, но и страх. Кристалл по-прежнему был у неё в другой руке. Он светился ярче, чем раньше, словно отвечая на угрозу.

— Ты? — спросила девушка.