Короче, всю дипломатию сбросили на нас.

— И кто за нее будет отвечать?

— Официально Фридрих, кто же еще? Но и для тебя работенка найдется.

— Я чиновником не буду, — решительно запротестовал Алекс. — Защитником да, но делегации принимать или петиции писать — это не мое.

— Не волнуйся. Станешь дипломатом-оперативником с широкими полномочиями.

— Это как?

— Сам будешь решать, кому голову открутить, а кого на нашу сторону привлечь.

— Этим я и занимался все это время, — хмыкнул Алекс.

— Вот видишь, даже учиться не надо. Но! Плюс раньше это было хобби, а теперь — работа, — командор наставительно поднял палец.

— Считай эту беседу официальным назначением.

— Хорошо, буду служить, не щадя живота своего! Спасибо за оказанную честь и все такое… что-то еще из важного на Земле произошло?

— Нет, но я хотел обсудить с тобой одну тему, — замялся Рауль. — Даже не знаю, как начать… В последнее время я замечаю, что мы только и делаем, что реагируем на обстоятельства. Нас ударили, мы ответили. А надо наоборот. Надо думать стратегически…

— Так к этому все и идет, — заметил Алекс. — Ты же не зря тренируешь Защитников.

У нас все больше адептов класса синтез, сейчас нас голыми руками уже не возьмешь…

— Да я не про драки с пришлыми, — отмахнулся командор, — а про настоящее Слияние. Если о нем не думать, то когда оно придет, мы просто вымрем как… динозавры.

— Широкие у тебя планы, — присвистнул Алекс. — Но я с тобой согласен. Нет смысла заниматься только тактическими задачами и игнорировать стратегическую угрозу. И какие у тебя мысли насчет этого.

— Я хочу создать правительственную группу, по изучению Слияния.

Туда все наши спецы войдут, как земляне, так и пришлые. Но одних защитников мало — надо привлечь светлые головы с Земли. Пусть мозги тоже напрягут. Ведь Слияние их в первую очередь касается, большинство же Защитников так или иначе выживут.

— Хорошая идея, у меня даже есть одна кандидатура на примете со стороны Земли, — заметил Алекс, думая о своем старом знакомом Сан-Саныче, который когда-то направил умирающего пациента на Другую сторону.

Док, несмотря на возраст, обладал живым умом и не чурался новых путей. Так например, позволил использовать дорогостоящее оборудование для оценки влияния медитаций на состояние Алекса.

Вот только жив ли еще Сан-Саныч?

— Давай, — обрадовался Рауль. — Нам проверенные люди очень нужны, а то, как ты понимаешь, времени нет, результаты нужны вчера, а команду мы еще даже не начали собирать. Но… главное — это информация снаружи. Без нее нам кирдык. Конечно, шедарцы что-то подкинут, твой друг Даш — тоже неглупый парень и так далее. Однако нам нужно видеть как можно более полную картину.