Пожав плечами, Алекс все-таки разбросал облачко меток — пусть своим движением они подскажут как и куда тут перемещается пространство, после чего отправился в Новый Вавилон.

* * *Второй его заботой были недавно открывшиеся порталы. К счастью, насчет них можно было расспросить Рауля.

Командора он обнаружил на бывшей базе военных снаружи гостевой зоны, где удобно было принимать ходоков…

Они расположились в одной из пещер, вырубленных на высоте третьего этажа, прямо в стене ущелья. Отсюда открывался прекрасный вид на центр базы, по которой деловито сновали люди, что-то куда-то тащили, ругались, спорили… Периодически появлялись группы в десять-двадцать старателей и деловито шагали в сторону гостевой зоны.

В общем, жизнь кипела, но за этим бардаком явно прослеживался некий план.

«Рауль собирает тут старателей, которых хочет в ближайшее время перевести на стадию Синтез», — подумал Алекс, а вслух сказал:

— Ты так быстро убежал, что мы не успели обсудить твое состояние.

— Если ты про ранг, то я уже выяснил. Признаюсь, неловко вышло, я тут случайно на одного недотепу наорал, так бедолага в обморок упал.

— Это как? Ты что, Силу призвал?

— Нет. Но оказывается, что вместе с рангом новое умение открылось. Рык льва называется. Полез разбираться, заодно и про ранг узнал.

— Ясно. А как умение действует?

— На людей влияет. Одних пугает, у других создает образ лидера. Я и сам не разобрался. Но приходиться сдерживать на всякий случай… чтобы не навредить.

— Ты и сдерживаться? — улыбнулся Алекс.

— Да. Голос — это инструмент. Я им всегда умел пользоваться или ты думаешь, что раньше я орал на вас, потому что мне это нравилось?

— Такие мысли меня посещали, — хмыкнул Алекс.

— Не без этого, — признался Рауль. — Но все-равно, это был инструмент воздействия на подчиненных. Теперь инструмент стал чуть мощнее, вот и все, — спокойно ответил командор. — Но он усиливает то, что раньше было. Ментатом я не стал.

— Хм, понятно. Главное, на наших гостей не наори случайно, а то ты их вообще пришибить можешь… А как ты себя сейчас ощущаешь? После получения ранга.

— Не разобрался пока. Все это время носился как угорелый, и вообще, я только-только вернулся с Земли…

— Знакомая ситуация, — развеселился Алекс.

— Наоборот, — фыркнул командор и махнул рукой.

В этом движении Алекс почувствовал отзвук силы и на всякий случай отодвинулся подальше. Похоже новое умение Рауля действовало на окружающих, даже во время невербального общения. Тем временем испанец продолжил:

— Я, конечно, сильно занят, но на тебя минутка найдется. Ведь если не обмениваться информаций, то мы можем упустить что-то очень важное.