С этим человеком я расставался в ситуации, прямо скажем, хреновой и для него, и для меня. Мы думали, что больше и не увидимся, но позже все изменилось — вы об этом уже знаете, поскольку были набраны по новому приказу. Ситуация изменилась, и мне пришлось собирать многих из вас, тех, кого знал лично, и тех, кого мне рекомендовали.

— Еще вопрос, сэр, — поднял руку Рауль. Полковник не сомневался, что Рауль с Лозе намеренно распределяли вопросы, чтобы не подставляться перед начальством по одному. Что ж, это была верная тактика. В свое время Вольф и его сослуживцы ею неоднократно пользовались.

Это как мельтешение мелких животных перед хищником, чтобы у него не оставалось времени выделить кого-то одного.

— Задавай свой вопрос, — кивнул полковник.

— То есть, сэр, лично вы подойти к нему на улице не можете?

— Не могу. Поскольку, полагаю, он сразу попытается меня убить.

— Он носит оружие?"

"— Я уверен в этом. Здесь довольно запущенные территории, люди живут бедно, правительству до них нет никакого дела. Поэтому полно разных банд и местных мафиози, и значит, люди, которые могут позволить себе оружие и умеют им пользоваться, носят его с собой.

А наш камрад пользуется им очень хорошо.

— А если к нему подойдете не вы, сэр? — спросил Лозе.

— А как ты себе это представляешь? Он нюхает воздух не хуже тебя. Ты только подумаешь приблизиться к нему, а он уже достанет пистолет. К тому же это его территория, он знает здесь все — звуки, запахи, акцент, речевые обороты, марки алкоголя и так до бесконечности. А у нас на внедрение в его мир совсем нет времени, поэтому готовьтесь к тому, что он вычислит вас с полуоборота.

— Но тогда мы изначально должны работать под приезжих, — продолжил Лозе.

— Конечно, — согласился полковник. — Это для нас лучший вариант. Но, даже подкатив в качестве приезжего, вы не можете вот так с ходу сказать: «Вам привет от вашего старого друга…», потому что тогда он может посчитать, что это ловушка.

— Значит, нужно придумать какой-то смешанный план, так, сэр? — поинтересовался Перкинс.

— Да, Перкинс. Но не советую тебе включать в него баб.

— Я и не надеялся, сэр. Я просто подвел итог вопрос и ответов.

— А с чего начать, сэр, с места его проживания? Это ведь самое основное. Где он живет — в городе?

— Нет, Лозе, это парень живет на пустоши.

Вам это ни о чем не скажет, но здесь люди живут не только в городах и деревнях, но и еще на пустошах — долинах, образовавшихся после ударов ящерного оружия.

— Вот так штука! — покачал головой Перкинс.

— Именно так, только случилось это столетия назад, поэтому никакой радиации нет и подавно.

— Значит, нужно подъезжать к нему с нескольких направлений, так, сэр? — спросил Рауль.

— Увы, этот вариант не подходит. Он снайпер, и пустошь для него идеальное место обитания.