— Триста тридцать три? — поражается альва. — Мне в голову приходит максимум сорок.

— Ты просто не знаешь всех способностей птички, — улыбаюсь. — Она пригодится в ситуациях, на которые ты бы её не отрядила.

— Уже хочется увидеть её в деле.

— Успеваешь работать?

Лакомка отзывается с гордостью, будто ждала этого вопроса:

— Конечно, твоя главная жена со всем справляется, мелиндо. Больше сейчас занимаюсь изучением отчётов помощниц по восстановлению растений Молодильного сада. Дело идёт медленно, но прогресс есть. И ещё разбираюсь со свойствами киксы, тут без меня никак.

— Кстати, о киксе, — вставляю я. — Я тоже прочитал несколько отчётов. Сыворотка номер тридцать, думаю, может пригодиться мне.

— Это же концентрат для роста сил Демонов, — замечает Лакомка, не понимая, куда я клоню.

— Ага, — усмехаюсь.

Пурпурная кикса обладает множеством свойств. А Демоны её ценят, потому что она расширяет их способности до определённого предела. Астралососы за неё убиться готовы, вот почему постоянно грызутся за пурпурные заросли. А боги Астрала потому и выжигают её плантации, лишь бы не досталась чужим Демонам. У киксы свойств десятки, если не сотня, но именно это — рост демонской мощи — может пригодиться мне прямо сейчас.

Лакомка продолжает рассуждать:

— Хочешь усилить свою демонскую сущность? — спрашивает альва.

— Думаю об этом.

— А сам Бехема не сможет ожить снова? Ты же его поглотил, а не убил.

— Уж с каким-то Высшим Демоном я справлюсь, если что.

— А ну да, — успокаивается жена.

Лакомка велит своим помощницам в Молодильном саде через Ломтика передать мне сыворотку, а заодно я получаю мешок яблок с магических яблонь.

— Витамины не помешают, — добавляет по мыслеречи жена.

Затем невзначай добавляет:"

"— Кстати, Гюрзочка пообщалась с Лордом Стали и себя очень хорошо показала. Когда она рассказала, что закинула ему в чай тараканов, я смеялась, вспоминая твои похожие проделки. Вообще, может, тебе стоит задуматься, мелиндо?

— Задумаемся как-нибудь в другой раз, — обещаю главной жене, а то ведь она не успокоится, пока не дам обещание. Лично против леди Гюрзы ничего не имею, но сам-то я не резиновый в конце концов-то.

Я беру в руки склянку, кручу её в пальцах, неторопливо смотрю на густую пурпурную жидкость. Конечно, Лакомка узрела в корень: при передозировке Бехема может проснуться, и тогда и до раздвоения личности недалеко. Но я ведь телепат, а не школяр. Уж знаю, как проконтролировать процесс. В конце концов можно будет просто вывести вещество из организма с помощью геномантии.

Глоток даётся тяжело. Сыворотка скользит по горлу вязко, будто густая смола, и оставляет за собой терпкий металлический привкус, словно проглотил кусок ржавого железа.