Вика вздрагивает при каждом ударе, будто он приходится прямо по ней.

– Что ты несёшь? – хрипнет её голос. – Кто ты такой вообще?!

Ловлю подскочивший мяч, сильнее сжимаю ладонями. Домофон противно пищит. Дверь врезается Вике в спину. Она вынужденно отскакивает. На улицу выходит парень в джинсе и серой толстовке с капюшоном.

– Хай, систер. Это ты тут орёшь, что ли? Всех котов в подъезде распугала, – лыбится придурок и-и-и… получает мячом в лицо. – Ай, ссука, – прижимает ладони к разбитому носу. – Ты охренел?

– Да что ты делаешь?! – верещит «систер».

– Воспитываю, – шагаю к ним.

Парень кидается на меня, оказывается перехвачен, развёрнут и прижат к моему корпусу. Давлю предплечьем ему на горло и ладонью сбоку на голову.

– Дёрнешься, – рычу в ухо, – сам свернёшь себе шею. Пацан застывает, тяжело дыша и хлюпая носом.

Его сестра сопит и всеми силами старается не плакать. Её страх наполняет пространство вокруг нас. Я хочу, чтобы она прониклась этим ощущением. Чтобы каждая её клетка была наполнена этим липким чувством. Беззащитная, одинокая и, оказывается, не такая уж смелая. Вся спесь моментально улетучивается.

Давлю чуть сильнее на горло её брата. Он хрипит и дышит отрывисто. Воздуха не хватает, скоро начнёт отрубаться. Вика косится на мяч, на меня, на брата. По щеке стекает первая слеза.

– Страшно, когда никто не может тебя защитить? – ухмыляюсь я.

– Отпусти его, пожалуйста, – просит перепуганная девчонка. – Он же сознание теряет! Мамочки! Помогите! – снова визжит.

– И ты ничего не можешь с этим сделать, потому что я сильнее, – давлю на неё, ослабляя захват, чтобы парень всё же не отключился. – Маленькая рыжая девочка тоже не может, потому что с толпой ты сильнее.

– Да это шутка была! – топает ногами Вика. – Просто шутка!

– Да я тоже сейчас шучу, – скалюсь в ответ. – Если я начну бить серьёзно, ему уже ничего не поможет. Предлагаю закончить с таким «юмором», чтобы у меня не было соблазна вернуться сюда.

– Я пойду в полицию, – от бессилия угрожает она.

– Смешно, – улыбаюсь шире. – Ещё раз кто-то обидит Ами, я приду сюда и спрошу с тебя, – отпускаю её брата. Его штормит к кирпичной стене, нагретой весенним солнцем. Прислоняется к ней и сползает вниз, приземлив задницу на асфальт.

– Да какого хрена? А если кто-то левый полезет? – паникует Вика, но очень старается это скрывать.

– Я всё равно приду сюда. И да, Амалия не должна знать о нашем разговоре. Ты вряд ли захочешь, чтобы весь колледж узнал о твоём позоре. Борзая девочка Вика оказалась обычной слабачкой и трусихой.

Подбираю мяч, раскручиваю его и снова кидаю в стену чуть выше головы её брата. Парень дёргается, Вика визжит, и никто не спешит выйти, чтобы за них заступиться.