Воронка гиперперехода вошла в последнюю стадию своей короткой жизни. Распадалась. Прокол пространства уже произошёл... В её центре, ещё видимом в рентгеновском спектре локаторами ""Хигура"", горели красным семь корабельных отметок..."

"— Дик! — окликнул Макс и услышав мгновенное, — Да, лорд? — потребовал, — Уточни кто!

— В процессе, лорд! — отозвался командный искин, чуть запнулся и добавил, — Одно могу сказать точно — Военные корабли, без идентификаторов, класс не ниже крейсера...

Процесс опознания затягивал пассивный режим работы локаторов тяжёлого крейсера прорыва древней Империи.

Согласно всем наставлениям флота — нонсенс, недопустимая ситуация при наличии поблизости реальной угрозы. В их положении, угрозы с двух сторон, со стороны хозяев звёздной системы, шестого флота и...

Подтверждая предположение о принадлежности выходящих в нормальное пространство звёздной системы кораблей, командный искин объявил, — Ящеры! Класс кораблей, тяжёлый рейдер. Пять, семь, десять....

На всю рубку, громко, но дальше можно было не слушать. Короткий период информации — не для всех, завершился.

На левый от тактического экран рубки, Дик вывел знакомую ему картину того сектора пространства. Теряющая форму воронка гиперперехода в его центре и густая, растущая с каждой секундой, россыпь красных отметок чужих кораблей.

— Компактно выходят, — прокомментировал тихо подошедший к его рабочему месту Адмирал, — Что будем делать лорд? Отработаем по ним кварком?

— Не хотелось бы, — хмуро признался Макс, — Сколько их там?

— На этот момент двадцать семь, — так же хмуро, с секундной задержкой на обращение за справкой, ответил главный военный стратег клана.

— Без нас флот не справится? Что там насчитали ваши кластеры? — ещё раз, уточнил Макс.

— Нет!

В ответственные моменты Адмирал Джеф преображался, его человеческая сущность уступала место штабному искину времён Империи Джоре, бывшему начальнику штаба её восьмого флота. И в этой его ипостаси слово, — Нет! — было уже сотни раз просчитано и подтверждено его кластером искинов.

— Подключай Харви со Старком, — вздохнул Макс, — Пора! Что там у них в том секторе они лучше знают...

Судя по бросаемым в сторону их группы красноречивым взглядам обоих адмиралов флота Империи Аратан, возникшей из ниоткуда проблемой для звёздной системы Дик уже загрузил их по полной.

Отдельный канал связи позволял это сделать не мешая, не впутывая сюда других. Разный допуск, ничего с этим не поделаешь. На том стоит всё Содружество.

Макс успокаивающе кивнул им, мол, — Сейчас, подождите! — и перешёл к главному, мучившему его последние полчаса вопросу.

Предупредил Адмирала, — Учти Джеф, на два фронта придётся работать.