Захария сняла с шеи кулон и отдала его колдунье, а Гульшари протянула кольцо. Она была очень сильной колдуньей, ей достаточно было провести над этими предметами рукой, чтобы они превратились в мощные охранные артефакты.

- Хорошо, - сказала Мелисандра, - Есть у вас какой-нибудь яд?

- Яд? У нас? - искреннее недоумение Гульшари.

- Эй, у меня есть уксусная кислота, я собиралась накипь чистить с кое-какой посуды.

- Оооо! Чистота напала на на заср***ку! - воскликнула Гульшари.

- Неси сюда твою кислоту, - велела Мелисандра.

Кислоту принесли, налили в фарфоровые чашки. Потом Мелисандра опустила в одну кулон, а в другую кольцо. А после сказала:

- Теперь пробуйте.

Те воззрились на нее с изумлением. А она усмехнулась и отпила из одной, потом из другой. Захария решилась сделать крохотный глоточек.

- Да это же вода! Чуть отдающая кислинкой...

- И правда... - Гульшари тоже решилась попробовать."

"- Да, эти артефакты полностью нейтрализуют любой яд. Достаточно просто носить их на себе, - Мелисандра устало потерла руки, - Передайте это Зимруду. Пусть носит не снимая.

Поняв, что ей по-прежнему не вполне доверяют, колдунья сказала:

- Мой грех так велик, что лукавству ныне нет места. Если хотите, я поклянусь самой страшной клятвой.

- Не надо. Мы верим тебе.

- Спасибо.

- Пошли, надо попробовать увидеться с Владыкой, - женщины быстро собрались, а Гульшари, обернувшись к Мелисандре, добавила, - Поспи, царица.

- Откуда ты знаешь...

- Мы знаем, кто ты Владычица морского берега, и простая одежда не скроет этого.

- Мне надо быть осторожнее...

- Да. А теперь поспи.

Оставшись одна, Мелисандра прилегла и честно пыталась заснуть, но нервное перенапряжение никак не давало расслабиться. А потому она безуспешно повертелась в постели с полчаса и решила выйти из гарема, осмотреться. Одета она как прислуга, никто не обратит на нее внимания. Мелисандра взяла поднос с чашками и пошла с ним в кухню. Из гарема она выскользнула быстро и незаметно и, уже почти успокоившись, направилась в кухню, как вдруг глянула в коридор и обомлела.

Прямо перед ней посреди коридора подбоченившись стоял Михель.

- Нет, дорогая, не верю своим глазам, - он медленно подходил к ней, цинично посмеиваясь, - Ты решила прийти ко мне сама? Мммм?

Мелисандра молчала, ее накрыло ужасом.

- Что же ты молчишь?

Внезапно Михель резко переменился в лице, от расслабленного веселья не осталось и следа.

- Решила меня обмануть?! Отвечай!

Вздрагивая от его криков, царица Мелисандра пыталась лепетать:

- Нет... нет... Я просто...

- Что? Ты просто решила помешать моим планам, да, - Михель говорил ласково, нежно, а ей становилось еще страшнее.

- Нет...

- Ты думаешь, я не почувствовал магию, которую кое-кто применял сегодня утром? Что ты делала? Мммм?

- Я... я...