Это «плебейское» сокращение своего благородного имени Полинка терпеть не может, но проглатывает, и глазом не моргнув. Да еще и косится на меня с превосходством: мол, говорила же тебе!

Я продолжаю мужественно держать рот на замке, хотя с моей импульсивностью это очень и очень тягостно. Тем не менее, пока всe не настолько критично, чтобы ради сиюминутной компенсации раненого самолюбия выплеснуть возмущение в лицо руководства и тут же лишиться своего места.

Внимательно изучаю свой новый график, отредактированный Кариной.

Как я и думала, после едкой характеристики ревнивой Валерии прачечную мне поставили аж на всю смену.

То есть по сути понизили до уровня прачки. Или, как тут говорят, до бельевого менеджера.

- Тебе нужно спуститься на цокольный этаж, - любезно подсказывает супервайзерша. - Грязное белье в первой комнате с красной дверью. В соседней - стиральные машины. Изучи инструкцию на стене, прежде чем что-то делать. Вопросы есть?

- Нет.

В коридоре меня догоняет Полинка и небрежно сует в руки карту-ключ от злополучного шестого номера, облюбованного Сусаевым.

- Марин, там на стирку целая корзина накопилась, - сообщает она насмешливо. - Забери уж, раз в прачечную идешь. И не беспокойся, твоего пламенного поклонника у себя сейчас нет, я лично проверяла.

Молча киваю и топаю за партией грязного белья, а после сразу направляюсь к служебному лифту. Ждать его приходится несколько долгих минут, так что градус раздражения только повышается. Кто-то там наверху явно зажал кнопку и не отпускает лифт. А я так и стою у дверей, сверля мрачным взглядом электронное табло с мигающей цифрой верхнего этажа.

Бесит. Как же всe бесит!.. И спевшиеся брюнетки, и какой-то гад там, наверху!

Наконец приглушенное лязганье лифтового механизма начинает спускаться вниз. Когда створки раздвигаются, я решительно вхожу в просторную кабину, не глядя на человека внутри. Резко разворачиваюсь и, скрестив руки на груди, прислоняюсь к стенке напротив выхода. Корзину с грязным постельным бельем Сусаева брезгливо ставлю на пол.

- ... так что, Матвей, это просто, чтоб ты знал. Она не подходит мне в качестве помощницы.

Абсолютно не способна вовремя разделять личное и деловое, - доносится до меня низкий голос со знакомыми приятно-вкрадчивыми интонациями, и по спине бежит легкий холодок.

В лифте со мной сам Волчарин!

От неожиданного открытия у меня аж дыхание спирает в груди.

Босс стоит совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки. И он не мог не заметить, что находится в лифте уже не один. Но звонок, видимо, важен для него, потому что всe волчаринское внимание сконцентрировано на собеседнике.