На последних якобы нападали в укромном месте, для правдоподобия и шофера, и охранников избивали. В начале пятидесятых в Москве провели эксперимент. Кое-кого из инкассаторов снабдили емкостями с газом, которые были сделаны в виде пачек купюр. При возникновении опасности сотруднику следовало уронить «куклу», наступить на нее, накинуть на голову капюшон куртки, который закрывал полностью лицо и на самом деле являлся разновидностью противогаза. Защита работала минуту, но этого времени хватало, чтобы отбежать подальше. Преступники не успевали сориентироваться, газ срабатывал мгновенно, нападающие падали на землю спелыми грушами.

Какое-то время изобретатели устройства ликовали: найдено действенное средство от бандитов. Но потом стало ясно: «газовуха» имеет много минусов. Ее стали использовать и грабители, не каждый инкассатор успевал быстро натянуть защитный капюшон. Но, главное, если распылить газ в закрытом помещении, шансов выжить у тех, кто им дышит, не было. Большое количество жертв среди инкассаторов, в кабины машин которых бросали контейнер с газом, вынудило банки отказаться от этого средства. Налетчики же продолжали им пользоваться, но, в конце концов, поняв, что сами могут погибнуть, тоже от него отказались.

Альберт посмотрел на меня.

– И вот я нахожу пустой контейнер из-под газа в подземелье. Возникла версия происходящего. Коллекцию американца на самом деле украли. Он не имитировал ее пропажу, чтобы получить баснословную страховку. Скорей всего, грабители вступили в сговор с теми, кому велели доставить камни в аэропорт. Воры знали про подземелье, затащили туда контейнеры, но кто-то из них решил стать единоличным владельцем сокровищ.

И сей ферт раздавил «газовуху». Судя по тому, что все камни остались в подвале, где их спустя много лет нашли дети, никто тогда не выжил. Погиб и тот, кто активировал бомбочку. В подвале нет притока свежего воздуха. Думаю, что дети не врали. Они на самом деле видели скелеты. А камень, который мне принес Валерий Цапкин, подтверждает эту историю. Ну и, конечно, возникает много вопросов, на которые у меня нет ответов.

Глава 31

– Значит, картина, которую Алексей Петров оставил сыну Федору, подсказывала, где хранятся сокровища, – подпрыгнул на стуле Рамкин.

Костин потер глаза.

– Возникает много вопросов.

Я улыбнулась."

"– Те же слова произнес и Берти. Потом он продолжил: «Если все погибли, то откуда дядя Миша мог узнать про место, где спрятали камни?»

– Возможно, кто-то выжил, – предположил Володя.

Я чихнула и начала рыться в сумке в поисках носового платка.

– Ты повторил мои слова. Именно так я и сказала Альберту. Но он настаивал на том, что «газовуха» срабатывала мгновенно. Она на редкость токсична, отравленному необходима медицинская помощь.