Мое сердце оглушительно трепетало в груди, желая выскочить наружу. Он присел рядом на край дивана, опуская свои горячие ладони на мои щеки. Его прикосновения молниеносно отозвались в каждой клеточке моего истосковавшегося тела. Его глубокий пронзительный взгляд пробирал до колких мурашек.

– Тэя, – заговорил он, глядя мне прямо в глаза. – Я не лгал тебе. Я не знал, как тебе рассказать. Я боялся разрушить то, чем так дорожу. Но сделал только хуже. Я понял, насколько хрупок наш с тобой мир. И я больше не позволю кому-то еще влезть в него.

– Что это значит, Нэйт? Что ты предлагаешь делать?

– Я прошу тебя остаться со мной.

– Нэйт… Все слишком сложно… Я не могу быть с тобой, зная, что ты не мой, что есть еще кто-то.

– Она ничего для меня не значит. У меня с ней ничего нет. Я полностью твой. Я тебе это уже говорил. Я принадлежу только тебе.

– Тот факт, что она все равно присутствует в твоей жизни, делает мне больно. Как ты не понимаешь?

– Я разберусь с этим. Дай мне время.

– Каким образом?

– Я поговорю со Стефани. Нам давно пора с этим покончить.

– А как же твоя компания?

– Моя компания достаточно окрепла, чтобы держаться на плаву самостоятельно.

– Ты уверен, что готов все закончить? Как же ее отец? Твой дядя?

– Я готов на все, только бы ты была рядом и смотрела на меня так же, как раньше. Чтобы обнимала меня. Чтобы целовала, – Нэйт нежно провел носом по моей щеке, плавно перебираясь к скуле, затем к уголку губ.

«Боже… Как же он соблазнителен. Как же я скучала по нему…».

– Чтобы любила меня… – продолжил он, выдыхая каждое слово прямо в мои губы. – Так же, как люблю я.

Я чувствовала его обжигающее дыхание, его мягкие губы, едва касающиеся моих. На долю секунды я прикрыла глаза, желая почувствовать его необыкновенный и родной поцелуй. Но здравый смысл вовремя пробудился в мозгу и смог дать отпор.

– Нэйт, я должна подумать, – я неохотно отстранилась.

– Я понимаю, – в его голосе слышалось неприкрытое разочарование. – Я буду ждать, сколько тебе потребуется.

– Спасибо.

– Спасибо, что дала мне шанс все объяснить. Все эти дни и ночи я грыз сам себя. Я боялся, что ты больше не захочешь меня видеть, – он бережно держал мою руку в своей ладони и мягко перебирал мои пальцы.

По коже пробежала новая волна будоражащих мурашек. Любое его прикосновение по-прежнему вызывало бурю эмоций и заставляло тело приятно ныть. Я знала, к чему обычно приводит эта реакция. И я должна была немедленно это пресечь.

«Тэя, будь стойкой. Хотя бы сегодня. Хотя бы сейчас».

– Сейчас тебе лучше уйти, – я высвободила руку из его ладоней. – Мне на самом деле нужно многое обдумать.

– Да, конечно.

Нэйт лениво встал и направился к выходу.