Поэтому в скором времени мы со Стефани объявили себя парой. Не без напора моего дяди и ее отца, конечно. Я не любил ее. И даже не хотел. Она просто была мне симпатична как человек. Умна, проницательна, интеллигентна. Мы ладили в работе. На тот момент мне больше ничего не было нужно.

Он поднял на меня взгляд, проверяя, готова ли я слушать дальше. И, видимо, удостоверившись, снова заговорил:

– С тех пор мы появлялись вместе на всех мероприятиях, в общественных местах, изображая полноценные отношения. Дядя Хью и Джордж были счастливы. Ее устраивал такой формат отношений. Меня тем более.

Ведь, как я предполагал тогда, она не хотела большего. Пока однажды я не обнаружил ее в своей постели. Это было около пяти лет назад. Тогда у нас состоялся серьезный разговор о том, стоит ли все это продолжать. Потому что я сразу четко обрисовал границы. Она же надеялась, что со временем я полюблю ее, и затянувшаяся игра перерастет в настоящие отношения. Все взвесив, мы решили продолжать этот фарс, исключая ее попытки вызвать во мне какие-либо чувства. Знаю, звучит глупо, но тогда мы пришли к компромиссу для того, чтобы ее отец, известный всем своим импульсивным характером, не наломал дров и не попытался уничтожить мою компанию. А она тогда еще была очень шаткой.

– Продолжай, – я поймала его взгляд и, наконец, выпустила из цепкой хватки подлокотник дивана.

– Никто и слышать не хотел о нашем со Стефани «разрыве». Ни Джордж, ни мой дядя. Хью считал, что Стефани идеальная пара для меня по всем критериям. И отсутствие любви – один из них. Возможно, это именно он поселил мне в голову мысль, что любви фактически не существует, что это выдумка самих людей, чтобы красиво объяснять окружающим, почему они трахаются.

Он убедил меня, что у всего есть лишь холодный расчет. Я так и думал. Я верил в это. У меня ко всему было именно такое отношение. Пока я не встретил тебя.

Голубые глаза снова отыскали мои и теперь уже ничто не могло разорвать наш контакт."

"– Раньше я считал, что отношения и секс – несовместимые вещи. Я разделял эти понятия, потому что мне было так удобно. И никогда раньше секс не выходил за рамки «только секса», просто как способа удовлетворить свои потребности с тем, кого я захотел. С тобой все иначе. Ты в считанные секунды разгромила мою выдержанную годами схему.

Свела меня с ума. Я чувствую себя рядом с тобой совсем юным мальчишкой, а не серьезным состоявшимся мужчиной, способным контролировать все вокруг. До тебя в моей жизни все было решено, спланированно и разложено по полочкам на несколько лет вперед. Но ты, как ураган, вскружила мой безупречный мир и показала, как должно быть на самом деле. Ты показала мне любовь, Тэя. И теперь я не могу жить, как прежде. Не могу и уже не хочу.

Натаниэль встал из-за стойки и шагнул ко мне.