– Черт! – я прошмыгнула внутрь апартаментов, не спрашивая его разрешения, и прошла вглубь неосвещенной комнаты.

Я пыталась подобрать слова, пыталась придумать что-то вразумительное, но ничего толкового не приходило в голову. Любое объяснение прозвучало бы глупо. На что я вообще рассчитывала?

«Кажется, я начала трезветь. А с ясностью ума совсем скоро нахлынет и стыд».

– Что у тебя случилось, Тэя? – тихо и размеренно произнес Нэйт за моей спиной. – Расскажи мне. Я знаю, что ты бы не пришла ко мне без серьезной причины, – он не подступал ближе, но я все равно чувствовала вибрацию в его голосе. И если бы я не знала Нэйта так хорошо, то, возможно, не распознала бы волнение, которое он старался скрыть. – Он посмел обидеть тебя?

– Нет… – сглотнула я, не оборачиваясь. – Тони сделал мне предложение.

Я зажмурилась. Напряженная тишина нависла над тусклой комнатой, и, казалось, еще секунда – и она раздавит меня.

Нэйт молчал. Бесконечно долго. И это до жути пугало. Лучше бы он начал кричать. Лучше бы схватил меня и встряхнул. Лучше бы вытолкал за дверь и велел больше никогда не появляться в его жизни. Но он продолжал безмолвно и неподвижно стоять, а мое сердце – сжиматься от страха.

– Я выхожу замуж, Нэйт… – прошептала я и развернулась к нему лицом. Не знаю, зачем повторилась, ведь он все прекрасно понял и с первого раза.

– Полагаю… Я должен тебя поздравить, – он смотрел мне прямо в глаза, но не сдвинулся с места. Только голос звучал слишком глухо.

– Эм… Наверное, да. Я не знаю…

– Не знаешь, принимать ли мои поздравления?

– Нет… Не знаю, есть ли в них необходимость.

– И ты пришла сюда, чтобы я помог тебе определиться?

Я попыталась подобрать правильный ответ, но это заняло слишком много времени.

– И после этого ты будешь называть меня жестоким? – взгляд голубых глаз обжигал даже сквозь полумрак гостиной. Хотелось съежиться в комок и закатиться в самый темный угол.

– Нэйт, я не… Черт! – я подлетела вплотную к нему. – Сними это с моей шеи. И я уйду.

– Что за чушь?!

Теперь он стоял слишком близко. Нэйт не прикасался ко мне, но его запах… Пьянящий, единственный в своем роде аромат Натаниэля Фостера обвил меня всю. И я позволила себе слабость – я сделала вдох.

– Ты нацепил на меня это гребаное украшение – ты и снимай! – я развернулась к нему спиной, перекинула волосы на правое плечо и склонила голову. – Снимай, черт побери. Покончим с этим.

– Как пожелаешь! – рявкнул Нэйт и дотронулся пальцами до моей шеи.

Я дернулась. Его прикосновение обожгло кожу. Тело усыпалось дрожью. Дыхание моментально сбилось. Внизу живота образовался тугой узел.

«Сейчас все закончится. Терпи, Тэя. Всего пара секунд».

Глаза крепко зажмурены. Я старалась дышать ровно, но, черт возьми, каждый выдох был трепетным. Ноги стали ватными.