Никанор задумчиво выслушал речь Дмитрия и сделал себе в памяти зарубку — посетить концерт Виталия. Может быть, удастся понять то, что пытался так нескладно объяснить старый приятель.

Затем мы засели за карты местности и занялись выбором точек. Заодно я просмотрел списки групп для посещения прокола. Остановил свой выбор на одной, под руководством Остафьева. Знал когда-то его отца. Достойный был человек.

— Так что ты выбрал? — Устав комментировать все точки на карте, Никанор откинулся на стуле.

— Думаю, стоит в первую очередь посетить Подмосковье. Всё-таки иметь родовые земли рядом со столицей Империи дорогого стоит, — я ткнул пальцем в карту, показывая обведённую точку прорыва рядом с населённым пунктом «Хотьково», — там, вроде, даже усадьба сохранилась.

Надеюсь её восстановить. Это будет дешевле, чем закладывать новую.

— Хороший выбор, — кивнул головой Никанор, — это Ахтырка. Принадлежала княжескому роду Трубецких. Род не угас, так что с ними могут быть проблемы, — он поднял на меня взгляд, — ты уверен, что готов им противостоять?

— Какие бы родовые земли я ни получил, наверняка найдутся желающие их отнять.

А Трубецкие не смогли удержать свои земли, — я пренебрежительно пожал плечами, — за двести лет что им мешало собрать сильный отряд и вернуть родовое гнездо?

— Это не так просто делается, — Никанор покачал головой.

— Что ты мне рассказываешь? Я сам за свою жизнь пару раз участвовал в подобных зачистках! Мы проходились катком по пробою, уничтожая на своём пути всё живое. Потом притаскивали действующий алтарь — и пробой закрывался.

— За время твоего отсутствия многое изменилось. Сейчас действующий алтарь на вес золота.

Никто не отдаст и не продаст его. Да и войска собрать нынче большая проблема для рода.

— Даже для княжеского? — Я удивлённо поднял брови. — Как так? Куда делись княжеские дружины?

— Их размеры и силы теперь регламентированы имперским указом, — развёл руками Никанор.

— Хм… неужели Император опасается князей? Иначе зачем ввели такой указ?

— Скорее, остальные аристократы не желают укрепления своих конкурентов. Но это отдельная и большая тема для разговора. Главное — собрать серьёзный отряд сейчас очень непросто, а вот справиться с твоим родом труда не составит.

Думаю, на это у любого князя сил хватит. Тем более, у Трубецких.

— Я привык решать проблемы по мере их поступления. Будут претензии, буду и решать. А бегать от проблем бессмысленно.

Порешав все дела, мы заперлись в кабинете и напились удивительно вкусным коньяком, вспоминая былые годы."

"Домой меня с трудом дотащил водитель Никанора. Он же уложил в кровать, влив в меня предварительно две дозы магического антипохмелина. Несмотря на это, утром во всём теле ощущалась сильная слабость.