Людей пока было немного, так что в заведении стояла тишина, разбавляемая репликами, раздающимися из большого телевизора, висящего на стене. Поедая вкусные блюда, я краем уха прислушивался. Тема, которую подняли в транслируемом ток-шоу, удивительным образом совпадала с моим положением. Обсуждали новые правки, которые планировали внести в закон о дворянстве.

— Сейчас стало слишком просто стать дворянином, — вещал один из приглашённых гостей, статный мужчина в тёмном костюме с козлиной бородкой, — а ведь аристократия всегда была элитой общества! Теперь же многие традиции позабыты. Дворянство мельчает. А закон о княжестве — это вообще позор! Княжеский титул в былые времена выдавался лично императором. Он ставил достойных людей княжить. А сейчас что получается? Над кем княжат нынешние князья? Над вассальными родами? Так давайте их переименуем в кланы!

— Но постойте, — возбудился оппонент, слегка полноватый мужчина лет за тридцать с мощной залысиной, — у нас современное общество, разделённое на великие княжества. Великие княжества, в свою очередь, разделены на губернии, которыми управляются губернаторами. Где нынешним князьям взять своё княжество?

— Так давайте заменим губернаторов князьями! — перебил его мужчина с бородкой. — Срок губернатора на посту — всего пять лет. Что за это время можно успеть? А князь получит землю на всю свою жизнь и будет о ней заботиться, как о своей вотчине.

— В выборах губернаторов участвуют все слои населения. Вы хотите отказать им в этом праве? — Мужчина театрально закатил глаза.

— Да что чернь может в этом понимать? Сейчас с помощью политтехнологий во власть может пролезть любая мразь, если имеет достаточно денег.

— Чтобы избежать этого, выбранного губернатора утверждает великий князь. Он не пустит к власти недостойного, — парировал оппонент.

— Господа, — прервал спор ведущий, — разговор сейчас идёт о поправках к закону о дворянстве. Давайте вернёмся к теме!"

"— Да что там обсуждать? Действующая система хорошо себя зарекомендовала. Нет смысла её менять. По статистике, количество дворян как было в районе трёх процентов от всего населения, так и осталось. Вы можете сколько угодно говорить, что аристократов стало слишком много, но цифры не врут!

— До последнего закона, который приняли чуть более ста лет назад, количество дворян было всего полтора процента. То есть немногим больше миллиона человек. Сейчас население империи сильно выросло, и ваши три процента превратились в четыре с половиной миллиона дворян.