За этой стояла еще одна клетка, где томился ророку. Все они повернули морды по направлению к вошедшим, взгляд их глаз казался осмысленным.

Шен внимательно вгляделся в ророку, медленно подходя к клеткам. Эти существа, в отличии от себе подобных, не выглядели агрессивными, просто внимательно следили за его передвижением. Шен заприметил медальон на шее самого крупного из них.

Тут за спинами Шена и Ала послышались громкие шаги, ученик вскинул меч, собираясь защищать учителя, но через мгновение в темничный подвал ввалился Муан. Проведя лихорадочным взглядом по помещению, он остановил его на Шене.

Тот, в свою очередь, рассматривал его несколько потрясенно, так как с обнаженного меча старейшины пика Славы стекала свежая кровь, а ткань одежды от подола до груди из светлой обратилась розовой. Шену трудно было оценить, сколько народу требовалось положить, не щадя сил, чтобы так пропитаться кровью.

— Ты в порядке? — одновременно спросили они, глядя друг на друга.

— Да, — затем также одновременно ответили.

Шен смущенно кашлянул, а Муан потрясенно остановил взгляд на его волосах, которые тот держал в руке.

— Что? — с вызовом спросил Шен, заметив его взгляд. — Так же лучше, не так ли?

— Кхм… Разве что самую малость длинновато.

Шен размахнулся и запустил в него комом своих волос. В полете волосы развернулись, и все смогли оценить их истинную длину, когда они чуть было не достигли старейшины пика Славы, стоящего на другом конце помещения. Воцарилось молчание.

— Я постригусь, — пообещал Шен. — Как только здесь закончим.

Он вновь обернулся к решетке, за которой томились ророку, одновременно принявшись наматывать волосы на левую руку.

Вновь скрутив их, Шен прошелся по помещению, выискивая что-нибудь, что могло пролить свет на случившееся.

— Эти ророку, ты думаешь, это тоже обращенные люди? — догадался Муан.

— Именно так я и думаю, — согласился Шен.

— Это и есть семья мельника? — потрясенно осознал Ал.

— Похоже на то.

— Тогда, что же нам делать? Учитель, вы можете как-то помочь им?

— Если это люди, их определенно нельзя оставлять за решеткой, — произнес Муан, когда Шен не отозвался. — Но и просто выпустить мы их не можем, в таком виде они могут одичать и начать вредить людям.

Есть ли способ вернуть их облик?

Шен тем временем нашел свитки в углу. Он развернул один и углубился в чтение. Муан и Ал терпеливо ждали.

Шен пытался сосредоточиться на том, что читает, но его мысли то и дело уносились к тому ророку, что прикончил Шиан. Должно быть, его точно так же обратили в злого духа сектанты Хладного пламени, предающиеся экспериментам. Может, они выпустили его, чтобы проверить, как будет вести себя обращенный на воле, станет ли убивать людей.