— А месяц-то — не май, товарищ старший лейтенант, — напомнил Данилов, теряя терпение.

— Ну да, зима не бабья, — с усмешкой согласился Карабаш. — Но это ерунда, то ли еще будет, Леха.

— Это испытание, товарищи бойцы, — заметил командир. — Мы все одолеем и станем сильнее.

— Еще сильнее? — удивился Данилов. — Да куда уж сильнее…

— Странно, куда все финны пропали? — размышлял Карабаш. — Сидят кучками у своих амбразур, а здесь — шаром покати. Новый год заранее отмечают? Это правильно, в срок-то не удастся, перемелем мы их в мелкую пудру… Послушайте, товарищ старший лейтенант, а что это за штука бетонная? На дот не похоже — огневые точки на переднем крае, отсюда половину поля не видно…

— Видимо, офицерский бункер, — отозвался Никита.

— А такой бывает? — удивился Данилов. — Пулеметный — знаю, артиллерийский тоже знаю… — Он осекся, и все снова замолчали.

Мечников вглядывался в очертания объекта. Сооружение небольшое, часть заглублена в землю, но, кажется, незначительно. Объектов с серьезной инфраструктурой на этом участке быть не может. Скорее всего это небольшой командный пункт или узел связи. Или что там еще?

— Так, тихо…

В сооружении обрисовалась нора дверного проема, возникли два силуэта. И эти были в зимнем камуфляже, капюшоны болтались за спинами, чернели стальные шлемы на головах. Мужчины закурили, непринужденно переговаривались. Но погода не способствовала долгому нахождению на открытом воздухе. Налетел порывистый ветер, и один из них, бросив окурок, развернулся, исчез в бункере, а другой, отправившись в противоположную сторону, углубился в траншею по грудь, словно по воде брел. Траншея спускалась к кубической постройке, вынесенной за пределы участка обороны. В назначении этого «кубика» вряд ли стоило сомневаться.

— Товарищ старший лейтенант, в уборную пошел… — возбужденно зашептал Карабаш. — Это офицер, я вам точно говорю, видите, у них отдельное отхожее место…

Мечников напрягся. Похоже, Карабаш был прав. Субъект ускорялся, подпрыгивал — приспичило человеку. Отворилась и захлопнулась дверь. Офицер или нет — это неважно, пусть даже младший командир, главное — они обязаны знать количество войск и схему их дислокации. Никита бросил подчиненным, чтобы держались от него подальше, а сам начал движение. Два изгиба траншеи, спуск…

Теперь и он переминался, подпрыгивал у отхожего места, усердно изображая нетерпение. Заскрипела дверь, появился приземистый мужчина, посторонился, искоса глянув на мельтешащее перед глазами пятно. Мечников подался к открытой двери, потом неожиданно резко повернулся и, стиснув финну горло предплечьем, ударом валенка выбил почву из-под его ног. Противник потерял опору, но все же ухитрился выкрутиться и издал какой-то звук.