Впереди еще несколько серьёзных признаний, и очень надеюсь, они помогут мне получить прощение Рыжика. Поставил две дымящиеся чашки на стол и сел рядом с ней. Снова заглянул в изумрудные глаза. Какая же красивая у меня девочка. Разве можно такую опускать? Ничего, я всё исправлю.

— Сахар класть? — спросил Иру.

— Да. Один кусочек, — ответила она.

Бросил один кубик рафинада в чай и придвинул ей чашку с ложкой. Потом и в свой напиток бросил пару кубиков схара, тоже размешал. Всё никак не мог начать свой рассказ. Но всё же надо решаться, раз уж начал."

"— Так вот. Шесть лет назад у меня была невеста. Лика. Мы учились вместе, но в те времена как-то не общались особенно. Она такая серьёзная была, умница, отличница, а я старался по учёбе, но всё же был парень молодой, горячий, мажор, как сейчас сказали бы. Мне хотелось гулять и развлекаться в свободное время. Пока был студентом, у меня оно было. В дело отца я стал вникать гораздо позже. Через пять лет после окончания университета я встретил Лику снова. В нашей с папой компании. Она пришла туда устраиваться на работу. На фото в резюме я узнал её, и по старой дружбе помог пройти собеседование. У нас закрутился роман. Я любил её. Хотел жениться, хотел семьи. Сделал предложение, она его приняла. Всё было прекрасно. Я был счастлив.

Воспоминания накатили. Не люблю об этом думать, но сейчас мне нужно было, чтобы Ира меня поняла. Отпил чая, чтобы собраться с силами для дальнейшего рассказа.

— И что же случилось? — спросила Ирина, которая всё это время внимательно слушала меня.

— Мы планировали свадьбу, всё купили для церемонии. Заказали банкет, музыкантов. А за два дня до свадьбы, мне позвонили из полиции, и сообщили, что моя Лика разбилась на трассе. В неё влетел грузовик… Она не выжила. На месте скончалась.

— Боже, — негромко сказала Рыжая, выронив из рук ложку. — Артур…

Она вдруг сама прижала меня к себе и стала гладить по голове.

— Какой кошмар! Как ты это пережил? Очень сочувствую.

Я улыбнулся про себя. Какая мне женщина попалась, умеющая сопереживать и поддержать, а я от неё отказаться хотел. Нет уж, Рыжик, я никуда тебя не отпущу сегодня. Ни сегодня, ни завтра. Никогда не отпущу.

— Пережил, — я отстранился немного, чтобы заглянуть в её сумасшедше красивые глаза. Сплёл свои пальцы с её, и на этот раз она не стала их забирать, а сжала мои руки в ответ. — Мне было очень тяжело. Пришлось всё отменять, гостям говорить, что Лика погибла и свадьбы не будет. На работу долго не мог вернуться. Ведь всё в стенах офиса напоминало о ней. Долго болел, Ир. И после этого мне больше не хотелось любить, понимаешь? Я стал бояться, что когда-нибудь привяжусь к кому-то снова, и опять мне придется проходить такую боль потери. Это Ад на Земле. Никому не пожелаю такое пережить.