Как назло, пепел попадает мне в нос, да в таком количестве, что я не могу удержаться от чиха!

— Апчхи!

Раз, другой, третий чихаю, не в силах остановиться, привлекая внимание тех, кого не нужно…

Один из лиургов, который только что сожрал одного из раненых драконов и разгромил вход в замок, разворачивается на сто восемьдесят градусов и движется в мою сторону. Стремительный, как военый корабль.

Ой, мамочки!

На подгибающихся ногах вжимаюсь в каменную стену. Что делать, не представляю. В замок не попасть — от входа остались одни руины. Я могла бы добежать до Драгоса, но совесть не позволяет вести за собой хвост в виде разгневанной твари к нему, и без того с трудом отбивающемуся от другого слизня.

Зажмуриваю глаза, и вдруг слышу, как грозное рычание псов перерастает в утробный рев, раздающийся свысока. Открываю глаза, и вижу нечто ужасное.

Собак нет. На их месте стоят два огромных медведеобразных монстра с крупными клешнями вместо хвостов. Припав на передние лапы, они загораживают меня от ползущего на них лиурга.

— Песики, это вы что ли?! — шепчу, зажимая ладонью рот.

Словно в ответ те поворачиваются ко мне и тихо ворчат — мол, не отвлекай! Просто глазам не верю, что эти жуткие чудища с огромными заостренными зубами недавно ластились и лизали мне шею. Бездна, они мне даже щеки лизали, когда я увернуться не успевала!

Кажется, они по-прежнему на моей стороне, раз ощерились на врага. Но все равно страшно. Вжимаюсь в стену, стараюсь затаить дыхание, чтобы снова не расчихаться. Шаг за шагом двигаюсь к дракону.

Временами моей смелости хватает, чтобы повернуться туда, где два черных монстро-медведя терзают огромного слизня. Стараюсь не смотреть долго на клочья летящей плоти и фонтаны крови, потому что к горлу подкатывает едкая горечь. А мне нельзя сейчас отвлекаться, надо дойти до мужа. Успеть, пока тот жив!

Когда до цели остается всего лишь с дюжину метров, Драгос меня замечает! Вот только лучше бы он меня не видел до самого приближения. Потому что он отвлекается от лиурга на пару секунд, и…

Из легких, будто ударом под дых выбивает весь воздух.

Глава 44

Лиург совершает молниеносный рывок, и успевает цапнуть Драгоса, за рабочее плечо. Меч выпадает из его руки. Теперь дракон только и может, что уклоняться от твари.

Словно, почуяв легкую добычу, в сторону генерала и в мою тоже ползут другие твари.

Плохо дело! Очень плохо!

Растерянно перевожу взгляд с лиургов на Драгоса и обратно. Замечаю нечто странное. Из его ладоней вырывается черное облако. Оно быстро разрастается, густым темным туманом накрывая всю округу, в том числе подползающих лиургов и меня.

Наступившая темень ослепляет, затмевает рассудок.

Накрывает липкой паникой.

Не вижу, где друзья, где враги.

Ничего не понимаю.