Если меня защищали, то спасибо большое, господа детективы! Я вам очень признательна за отлично выполненную работу!"

"– Проживу без подробностей. Позвольте выразить вам благодарность. Я и не предполагала, что оказалась в настолько опасной ситуации. Напротив, была уверена, что вырвалась на свободу и теперь моя жизнь будет наполнена лишь восхитительными приключениями.

– У секты длинные руки, вас выследили уже на вокзале, но вы очень удачно сидели возле сотрудника тайной канцелярии, он вас подстраховал и помог моим людям устранить убийц.

– Продавец блинчиков? – сообразила я. – То–то он так мило со мной беседовал, даже дал пару подсказок, как себя вести. Знал, кто я, да?

– Не кто именно, а просто, что вы под моей защитой, потому и помог.

– А я‑то думала, какой милый и добрый человек! – поделилась я и даже немного опечалилась, хотя после признаний герцога в чувствах немного витала в облаках.

– Он вас спас от смерти. Разве не достоин он статуса милого и доброго? – с улыбкой спросил Нортон.

– Достоин! Достоин, конечно! Я бы съездила и лично его отблагодарила, если это возможно.

– Позднее мы непременно так и поступим. А теперь я готов ответить на ваши вопросы.

Даже на фоне страшных разговоров мне хотелось признаний в чувствах, а быть может, даже поцелуев, но я отложила нежности на потом. Нужно пользоваться моментом.

Итак, пойдём по списку. Первыми будут вопросы, без ответов на которые я лопну от любопытства.

– Объясните мне, почему Роксана то ведёт себя, как взрослая, то как дитя. Почему вы отослали её из столицы и не забирали столько времени? Почему ей дозволительно спалить дом и не получить наказание за чудовищный проступок? Я не понимаю. Не могу понять. Объяснения слуг выглядят странно.

– Это ещё одна тайна нашей семьи. Поскольку договор о нашем браке уже подписан, можно сказать, ты уже почти вступила в наши ряды, я расскажу.

Вот и козни отчима сыграли на руку. Как предупредительно подсунул он договор его светлости. Занятно, что документ был действительным и не мог быть признан фиктивным, ведь подложная Элизабет его не подписывала.

– Благодарю за доверие.

– Сейчас я тебя удивлю и напомню, что эта информация не для распространения. Даже среди слуг.

– Поняла.

– Роксана – не моя дочь, – спокойно сообщил Нортон Ллойд.

– Оу.

– Мой лучший друг погиб от рук секты, к которой принадлежит твой отчим. Его невеста была беременна, потому я женился на ней, чтобы защитить её честь и не оставить дочь друга без родителей.

– Но ваша жена была некромантом, а друг драконом. Разве возможно потомство в данном случае? Я читала, что нет.

– Бывают исключения. Роксана – не первый подобный случай в истории.