Королевская чета посмеивалась и смотрела на ночное небо, чего-то ожидая.

Сара стояла рядом с замершим Алишером и ничего не понимала.

Но вдруг, раздался оглушительный звук, похожий на свист и звонкий гул одновременно.

И озарил ночное небо каскад огней ярким взрывом. То начался красочный салют!

Огни фейерверка сложились в предложение: «Я люблю тебя Сара».

Сара не верила своим глазам. Она подошла ближе к краю балкона и вцепилась в перила, наблюдая, как замершее в небе признание, состоящее из мириад сияющих огоньков, начинает осыпаться вниз.

— Я люблю тебя, — прошептал Алишер ей в самое ухо.

Сара словно вдали слышала аплодисменты, смех и радостные возгласы.

Король с королевой покинули балкон, понимающе переглянувшись.

По её телу прошла странная, но приятная дрожь. Она не сразу поняла, что говорит ей Алишер."

"— Почему ты плачешь? — услышала она его голос.

Сара замотала головой и улыбнулась.

— Не могу поверить, что ты устроил такое… — она махнула рукой в сторону неба. — Я думала ты не любишь меня… так ждала этого признания…

— Тебе не понравилось? — расстроился Алишер.

Сара обвила его шею руками и прижалась губами к его губам.

— Как мне может не понравится? — прошептала она ему прямо в губы. — Спасибо, Алишер… Я тоже люблю тебя…

Прервав сладкий поцелуй, она его спросила:

— То есть, если бы мы покинули дворец, то я бы не увидела этого салюта?

— Не увидела. Но признание моё бы получила, — ответил Алишер.

— Я рада, что мы не ушли. — Она вдруг засмеялась. — А ты, оказывается, романтик.

— Это ты на меня так плохо влияешь, — в ответ засмеялся Алишер.

* * *Из дворца Сара и Алишер уходили далеко за полночь.

Придворные продолжали веселиться и танцевать.

Многие уже выпили достаточно вина, чтобы уснуть на диванах и балконах. Сара, если честно говоря, не ожидала такого низкого падения некоторых придворных, но судя по всему, такое поведение во дворце было нормой. Кажется, этикет нужен только для тех, кто трезв.

Погрузившись в свои размышления, она и не заметила, как в мгновение ока они оказались дома, в полюбившемся уютном замке. Ей не верилось, что этот бал остался позади. Немного взглянув на жизнь при дворе, Сара поняла, что такая жизнь совершенно не восхитила её.

Сара ощущала ломоту во всём теле, особенно ныли колени — из-за бесчисленных реверансов. Она подумала, что статус придворного, вероятно, до самого преклонного возраста способствует поддержанию гибкости мышц.

Она мечтала сейчас о нескольких вещах — горячей ванне, чтобы смыть с себя запах пота, лёгком ужине и о постели, чтобы прижаться к Алишеру и заснуть в его объятиях!

Ею снова овладевал оптимизм. Она посмотрела на Алишера. Он её любит. И это самое главное.