— Судя по вашим словам, можно подумать, что двор — это бордель, — сурово проговорила женщина. — А между тем, ведь это же хорошо и так естественно, когда супруги любят друг друга. И тут нет ничего смешного.

— Но любовь между супругами так редка! — вздохнул другой мужчина.

— А всё потому, что редко женятся по любви, — разочарованным тоном сказала женщина.

Люди с соседнего балкона удалились.

Сара и Алишер переглянулись.

— Будь моя воля, я бы никогда не появлялся во дворце, — произнёс Алишер.

Сара кивнула.

— Поддерживаю. Мне тут тоже неуютно и очень неприятно слышать все эти сплетни и разговоры.

* * *Всех гостей и придворных попросили освободить центр бального зала.

Возле дальней стены поднялись тяжёлые шторы, открывая взорам всех присутствующих помост с музыкантами.

Музыканты с лютнами, гобоями, корнетами и флейтами замерли, ожидая движения дирижёра.

Под самым потолком вдруг зажглись тысячи дополнительных свечей. Стало ярче, чем днём. Свечи отражались в зеркальном паркете, в бриллиантах кавалеров и дам.

И вот королевский камергер объявил начало бала, который открывает, по указу короля пара Алишера и Сары.

И заиграла музыка.

Сердце Сары встрепенулось, потому что она поймала взгляд любимого мужа. И по его глазам поняла, что она не безразлична ему…

Сара сделала реверанс, получила в ответ поклон супруга. Алишер положил правую руку на её талию.

Наступила напряжённая тишина. Все замерли в ожидании.

Начался танец. Спина прямая. Ножки в её новых туфельках легко скользили по паркету. Её голова была чуть отклонена, ресницы полуопущены, чтобы скрыть счастливый блеск глаз… Её изящная рука лежала на его сильном плече…

И в этот момент не было пары прекраснее их.

Они смотрели друг на друга. Алишер Саре та-а-ак улыбался. А девушке хотелось плакать… но от радости и счастья. Это было здорово, кружиться в танце со своим любимым мужчиной. Её золотое платье развевалось. Голова слегка кружилась. Сара забыла обо всём на свете… кто она, где она. Они смотрели друг другу в глаза. И в этот момент оба были невероятно счастливы.

Когда звуки чарующей музыки смолкли, а танец подошёл к концу, они продолжали улыбаться, часто дышать и смотреть друг на друга.

Раздались оглушительные аплодисменты.

Их танец действительно был прекрасен. Прекрасен тем, что его исполняли любящие друг друга люди и эту любовь между ними увидел каждый присутствующий.

Вдруг, всех пригласили выйти на балконы.

Придворные стайкой высыпали наружу.

Алишер же повёл Сару в другую сторону. Туда, где их ждали король с королевой.

— Что происходит? — спросила удивлённая Сара у мужа.

— Скоро увидишь, — ответил он с загадочной улыбкой.

Они вышли на балкон, который располагался выше остальных.