- У меня есть квартира в Питере, - она удивленно округляет глаза. – Я к осени планирую открыть тут филиал своей компании, поэтому часто планирую сюда приезжать с командировками. Жить в гостиницах не люблю.

- А чем занимается твоя компания?

- У меня несколько небольших заводов, производящих различные отделочные материалы: лаки, краски, обои и так далее.

Котенок после моего признания выглядит расстроенной. Или мне это кажется?

- Саша, ты почему живешь одна? А еще и работаешь? Ведь это правда, что ты работаешь уборщицей?

- Правда, - невесело кивает она.

Дальше я слушаю сжатую историю ее жизни, узнаю, что в три часа ей надо быть на работе, которой совсем скоро она лишится и ей срочно предстоит найти новую.

Мне неприятны ее родители, хотя слова плохого от Саши я о них не услышал. В моей голове не укладывается, как можно оставить почти ребенка с больной женщиной на руках? Как можно взвалить на ее хрупкие плечи столько проблем? Ей учиться надо, а она на жизнь зарабатывает!

Моей бывшей жене двадцать пять, и она о жизни не знает ничего."

"Пока Котенок рассказывает, я не только внимательно слушаю, но и думаю, как могу ей помочь.

Предложить денег – плохой вариант, она не возьмет, еще и обидится. Обязательно что-нибудь придумаю.

- Поступать куда собираешься? - спрашиваю, потому что мне это и правда интересно.

- Хочу в медицинский университет, если ЕГЭ сдам хорошо. Мы об этом с бабушкой мечтали. - Саша сдерживает эмоции: я вижу, как она закусила щеку.

- Учишься как?

- Неплохо, но медаль уже не получу, - грустно произносит она, пожимая плечами.

Согласно киваю, не интересуясь подробностями. И так ясно, почему она не идет на медаль.

- Котенок, пока ты будешь на работе, я заеду в офис, а потом заберу и отвезу тебя домой.

- Не надо, Максим. Мне до дома две остановки, я пробегусь. А если дождь пойдет, я на маршрутке доеду.

Я бы с удовольствием ее и вовсе не пустил на такую работу. Но пока я ей никто, не стоит сразу командовать.

- Котенок, я за тобой заеду. Держи телефон включённым.

Не получилось у меня не командовать. Она хоть и смеется, но выглядит удивленной.

- Ты сама не хотела, чтобы я исчезал из твоей жизни, - подмигнул ей, - привыкай, командовать я люблю.

Пойдем, довезу тебя до работы.

- Тут недалеко, - продолжает она упрямиться.

Встаю, бросаю деньги на стол, официантка уже спешит к нам, настороженно смотрит, вдруг мы пытаемся сбежать, но, увидев купюры, успокаивается. Улыбаясь, она вежливо с нами прощается.

Беру Сашу за руку и веду на выход. Ее аккуратная, прохладная ладонь как-то очень правильно ложится в мою руку.

- Получается, что ты работаешь по пять часов после школы?

- В среднем, да, - поднимает на меня она свои удивительные глаза.