– Его величество задал вопрос, – предупредила та взглядом не делать глупостей.

«Мне нужно изобразить покорную дочь, и они от меня отвяжутся, – решила я, поглядывая на красивого мужчину, который расположился в кресле, будто на троне. – Пусть сестрёнки сражаются за сердца двух оболтусов, что стоят за креслом отца, а я займусь делом. Для начала надо починить арфу!»

– Прошу прощения, ваше величество. – Я присела в неловком реверансе и опустила глаза, изображая скромность. – Мне нечего добавить к словам матушки.

Глянула на короля сквозь ресницы и заметила, как тот сурово нахмурился:

– Вот как? Тогда почему вы так удивились, когда госпожа Октар сообщила о вашем преследователе?

Сердце ёкнуло. Не поверил? Надо больше уверенности в голосе. Сама же говорила своим ученикам, что врать, будто домашку съела собака, нужно громко и чётко. Я выпрямила спину и, глядя в необыкновенно яркие, будто южное море, синие глаза короля, твёрдо произнесла:

– Сожалею, что своим поведением ввела вас в заблуждение. Дело в том, что недавно я оступилась на лестнице и упала. Кажется, ненадолго потеряла память, но теперь всё вспомнила.

Он сузил глаза, и от этого лицо мужчины стало ещё привлекательнее. У меня даже сердце пропустило удар, насколько он был хорош! Если бы повстречала такого в обычной жизни, обязательно пригласила бы на свидание, невзирая на все предрассудки нашего мира, что девушка не должна делать первый шаг. Думаю, он был бы бизнесменом или следователем. А может, прокурором?

«Кажется, ты замечталась», – остановила себя и прислушалась к тому, что говорил один из принцев.

По тому, как держался и говорил, он напоминал своего отца – такой же суровый и сдержанный. Вот только образу не хватало глубины, было заметно, что молодой человек старательно подражал королю, а не являлся таким же.

– …словно вас заперли. Расскажите, что на самом деле произошло.

Госпожа Октар нервно улыбнулась и сильнее сжала мою ладонь. Я постаралась сохранить невозмутимый вид.

– На самом деле я много времени провожу в садовой башне. Там я никому не мешаю, музицируя в своё удовольствие. Уверена, что после падения с лестницы матушка велела отнести меня в башню, чтобы я быстрее всё вспомнила.

– Тогда почему вы попытались сбежать через окно? – иронично спросил второй принц. Судя по расшитому золотом и каменьями камзолу, он транжира. А масленый взгляд, которым он осматривал меня в первую встречу, намекал на его многочисленные любовные похождения. – Забыли, где расположена дверь?

– Нариар, – холодно осадил его король, а потом снова принялся рассматривать меня так пристально, будто желал просветить насквозь своим синим взглядом. – Отвечайте.

– Мне показалось, что кто-то пробрался внутрь.